当时，刘在读到这里时，不经意地看了一眼放在一旁的长生经。
但他并没有立刻开始修炼，验证自己是否具备修仙的资质。
他继续研读吴道人的心得笔记，直至读完。
尽管如此，刘在仍然没有拾起地上的长生经。
这并非因为长生经烫手，也并非刘在想放弃修炼。
实际上，吴道人的心得笔记中明确记载，修炼长生经需要经过长时间的苦修才能见效。
而且刘在心中既怀有对修炼成果的期待，又带有对未知的恐惧。
他渴望自己能拥有灵根，成为修仙者，彻底摆脱世俗枷锁；但同时，他也害怕自己并无灵根，白白浪费时间和精力，就如同阉人见了国色天香一样徒增烦恼。
刘在绕过长生经，捡起地上的小香炉，仔细观察。
他几乎贴近眼睛，辨别着上面的纹路，可是他的学识与见识均有限，根本看不懂。
吴道人在笔记中提到，这个小香炉是他早年游历时偶然发现，原以为它是一件珍宝。
但直至生命的尽头，他也不清楚它的真正用途。
吴道人走遍了幽国大大小小的道观，询问了许多道长，他们却与自己一样从未见过与这小香炉相似之物。
由于没有类似的炉器可供比较，吴道人只能自行探索。
他深信，如此精致而古朴的小香炉必定有其特殊的用途。
首先，吴道人发现，使用这个小香炉燃烧的灵香所释放出的灵气，与普通香炉并没有太大的差别。
因此，他推断出小香炉在释放灵气方面并没有什么特别之处。
吴道人认为这香炉年代久远，绝非现代所能炼造。
他在宗门内查阅了大量资料，惊讶地发现，香炉上雕刻的三个灵植似乎都源自上古时期。
传说中的招摇草、魂灵花和百钱树，它们的描述与书中记载的颇为相似。
但他无法确定，因为史料的记载并未配有图画，仅有一些文字描述。
招摇草，生长于灵域与鬼域的界河两岸，随风摇曳，摄人心魄。
它散发着浓郁的草药香，若有人遇见此草，那便是已抵达灵鬼界河的标志。
魂灵花，生长于鬼域之中，花瓣鲜红如血，却不带有丝毫血腥气息。
它的香气分外清香，令人闻之一口，感觉灵魂都得到了洗涤。
百钱树，生长于灵域之地，金黄灿烂，随风发出叮呤当啷的声响。
听其声音，令人耳聪目明。
若食其树叶，寿命可延长百年。
这三种灵植皆有一共同特点：它们都能吸收灵气，并将其转化为灵力于依附者身上。
因此，吴道人确定这个小香炉是一件上古之宝，或者至少是一件非常珍贵的古器。
之后，吴道人尝试滴血认主，却发现香炉对他的血液产生了排斥。
此外，他无法通过神识探查香炉内部有何特殊之处。
经过大量测试后，吴道人仍然未能找出香炉的真正用途。
无奈之下，他将小香炉带在身边，仅作为观赏之用。
放下香炉后，刘在又观察起眼前的潭水。
吴道人在笔记中提到：“宗门被灭后，我无处可去。一日，我来到此地，惊奇地发现此地居然有不弱的灵气浮动。经过一番寻找后，我发现了这口山洞里的灵眼之泉。”
“浓郁的灵气能更好地修炼，总比在外四处漂泊、躲藏要好。”
“虽然这里的灵气比宗门核心区域要差一些，但我已经无法回到宗门。”
无奈之下，吴道人在地下建造了这处洞府。
灵眼之泉不仅可以辅助修士修炼、提升修炼进度，还对凡人有止饿以及疗伤的奇效。
明白自己恢复的缘由后，刘在原本打算进行的探索已无必要。
接下来，刘在面前有两件事要做：一是测试灵根；二是寻找出口。
刘在重新拿起长生经，他盘坐在一旁仔细研读起来。记住第一层的修炼功法后，他闭上了眼睛。
……
这一天卸完货物的暮雨和暮风又来到了前交会寻找刘在。
他们在洞口处看到了进来的几人，有些吃惊，看清来人正是蔡副都尉和他的手下暮云几人，疑惑为什么蔡副都尉会来到前线。
蔡副都尉吩咐手下之人道，“你们留在这里等待，喜欢什么就买点什么，我要进里屋处理要事。”
暮云早就看到了暮雨和暮风，等蔡副都尉走后，他立刻向二人跑了过来。
“小云，好久不见，你最近过得怎么样？你们怎么来前线了？”暮雨见到暮云后，他兴奋地问道。
暮风也说：“小云，你开朗了很多啊！”
“过的还不错，雨哥，风哥，你们怎么也在这里啊！我记得当时你们被分配到了勤运司啦？”暮云多日未见亲人，突然见到暮雨和暮风，显得非常开心。
暮雨说道：“我们今天是为前线运送物资，顺便过来看看有没有什么要买的物品，最主要还想打听一下在哥的消息。”
“在哥怎么了？他不在前线临时点吗？那是不是去战事前线打仗了？”暮云疑惑地问道。
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