普利莫本来是想挑一下送给贵族小姐常见的一些礼物，比如说名贵的礼扇，最近流行的衣裙和珠宝首饰，但隐约一种直觉告诉他——她不会对这些东西太感兴趣。
“阁下？”
“我们回去吧。”
已经走了一半路的马车调转头，普利莫回到皇宫，打开了自己的小屋开始翻箱倒柜，终于找到一件东西。
——就用它作为礼物吧。
这次普利莫并没有乘坐马车，婉拒了马车夫后，自己一个人离开了皇宫。
去往帝都郊外庄园的路上的近路要路过王都外围一处普通平民的住宅区，哪怕很多贵族在郊外有住处，宁愿绕远路也不愿意接近这里，但普利莫不会在乎这个，穿了一身衣料较好但也称不上多昂贵的衣服穿过平民区。
“大姐姐好厉害！”
街角处，几个小孩子围着一个步裙子的黑发少女拍手惊呼，她伸手，手心上是一朵正在绽开的百合花，普利莫无意瞥视过去，只是一眼便定住了眼睛：“阿德莱德小姐？”
她转过头，脸上的浅笑瞬间消失，正是刚刚离开了庄园的艾斯特尔。
她有些烦躁，真是一波接着一波。
就在一个小时前，刚刚想离开庄园的艾斯特尔听见了门铃声，推开门便发现，“艾斯特尔”的父亲，亚伯·斯托克站在门外，静静等待着。
她能感受到心脏紧缩，心情不可控的变差，艾斯特尔也不想掩饰自己的情绪，她弹了弹衣袖上压根不存在的灰：“亚伯·斯托克？”
对面的男人脸上的笑容没有一点变化，优雅好看，就像是宫廷画师画出来的油画一样：“艾斯特尔。”
他伸出手：“和我回家吧。”
一股无名之火窜起，艾斯特尔闭上眼深吸口气，只觉得自己短短几天足足气出了过去十年的分量，她周身浮现出无数冰矛，遥遥对准了亚伯·斯托克：“我想，维尔德·斯托克回去之后，已经把我的话转达给你了。”
冰矛越来越逼近，到最后，距离他的喉咙不过些许距离，再近一些便会刺穿肌肤。
伯爵有一双过于空冷，因而显得近乎非人一般的眼睛，两个外表有相似之处的人互相对视。一个看起来温和斯文，一个看起来咄咄逼人，伯爵笑着，用手指弹了一下喉咙处的冰矛：“艾斯特尔，我知道你因为家族的决定而愤怒，但你应该明白斯托克家族的原则是什么。”
运筹帷幄的伯爵大人脸上的笑容消失了。
冰矛狠狠刺过去，钉在地上，艾斯特尔冷眼看着他脖子上的血洞，下一刻，亚伯的身体化成一滩水，凭空出现在几步远的距离。
‘镜像魔法。’
没有想到艾斯特尔真的会下杀手的伯爵面无表情，艾斯特尔歪了歪头：“我可不是斯托克伯爵您的女儿。”
亚伯·斯托克的眼睛盯住她：“是吗？”，城府颇深的伯爵大人感觉到，对面的艾斯特尔浑身都散发一种浓烈的杀气与不爽，他对着与自己女儿外表一样的大魔法师意味深长的说了一句话：“你现在的身体，与我没有没有血缘联系吗？”
丢下这样一句话后，亚伯·斯托克转身离开了。
许久后，艾斯特尔走上前，捡起了他掉在地上的一张书签。
“这是什么？”她翻过书签，看见上面绘制的陌生魔法阵。
见到亚伯后，莫名心口发闷，她也不想去皇宫，穿好衣服便去看附近平民区的孩子们，没想到又遇见了温伯恩·普利莫。
绿眼睛的青年走过来打招呼后，蹲下身向好奇盯着他看的孩子们掏出花种递给他们：“要拿回去种种看吗？”
艾斯特尔看了他一眼，脸色稍微好看了：“你怎么会在这里？”
“本来是想去拜访您。”温伯恩站起身，同样是笑得斯文，但比起亚伯感觉真诚舒服多了，“没想到在路上竟然碰到您了”
艾斯特尔看了眼揪住自己裙子的小女孩：“嗯，我先把她送回去再说。”
“您很喜欢小孩子？”
“我不喜欢。”
艾斯特尔否认了温伯恩的猜测，她的头上有一顶歪歪扭扭不是很好看的花环，是刚才的几个孩子编好送给她的。她扶了一下：“照顾小孩子浪费的精力太多了，而且他们很容易吵吵闹闹，我不喜欢。”
她买了一堆面包，放在路边的摊子上，一群小孩子大声道谢围过来每个人取了一块。
绿眼睛的青年看着这一幕，垂下眼思考片刻，换了话题：“您经常会来这里吗？”
周围人来人往，艾斯特尔低低应了一声，可是那太轻了，如果不是仔细去听，温伯恩根本就听不见她在回答他的问题。
“你找我有什么事情吗？”
走出平民区，回到庄园的路上看不见房屋，周围是繁密高大的梧桐树，树叶的影子落在她的脸上，温伯恩的想法转得飞快：“那几个孩子已经安置在帝都一所福利院中，您不必担心了。”
“还有呢？”
艾斯特尔停住脚步，她侧过头：“这不是重点。”
温伯恩的眼睛如同是把春天的绿意浓缩在其中：“殿下对您怀有一种不正常的恶意。”
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