美丽大方，出手阔绰的主顾放在哪里都受欢迎。
但美丽和财富，这两项有一项过于充裕，却会让人不由恐惧。
商人沐浴在这种极端的美色下，强行稳住了理智：“当然，您想要什么样的衣物？”
“不需要太奢华。”女郎的发比绸缎还要柔亮，“颜色也不要太亮眼。”
【您很熟悉这里？】
目送商人离开，艾斯特尔低着头，弹了弹桌上的红宝石：“我曾经也来过这里。”
最光明之处，必有更深的黑暗，繁荣的王都之下，自然也有见不得光的地方。这条位于贫民窟最深处的黑街，遍布各种血腥的“生意人”。比如说街角那座酒馆，其实是一个杀手组织，你进去之后拿的酒，其实就是你支付否买命钱，酒越昂贵，钱数越大。
艾斯特尔记得自己和西泽尔的人头曾经拍下一个恐怖的数目，这笔钱足以修好贫民窟的公路和公共交通设施。
幕后下黑手的也实在是怕被顺藤摸瓜揪出来后死得不明不白，捏着鼻子吃下这个大亏。
西泽尔拉着她的手，他们来监修工程进度，小孩子躲在巷子里，偷偷看着两个人，他们两个没有传华贵美丽的服饰，而是简单耐脏的旧衣，西泽尔同负责工程的人说话，她拿出一大包糖果，分给了一路上见到的所有小孩。
阳光热烈又温柔，她含着笑，同来来往往的所有人打招呼，路边懒洋洋的乞丐侧过头看她，露出不带恶意的笑容回应她。
她的挚友刚刚谈完，前一刻还严肃冷淡的脸在看见她望来的目光时，舒展眉眼，那样温柔从容。
她听见了商人的声音，将一个袋子放在了面前，被迫从回忆挣脱出的艾斯特尔接过衣服，湖蓝色的眼睛平静看着对方：“三天后的同一时间，我会回到这里。”
晨光侵占仅存的夜色，艾斯特尔侧过头，出神几秒后对着商人微笑：“是小孩子在唱歌。”
她的脸庞清晰却又遥远，就像远处的歌声一般。
商人看着她，却觉得她那句话并非只是对他所说。而她说完，也并没有等他回答，转身便离开了。
最繁华的地方，自然流传各种风言风语，贵族小姐飞来眼风，调笑间便不动声色交换了最近的情报。
比如说，前几日帝都拍卖会上那颗价值连城的红宝石，还有帝都西北处，那座半废弃的庄园迎来了新的主人。
庄园的前主人是一位家道中落的老伯爵，这个没有继承人的老人在面对这样一笔足以让他无忧的财富，毫不犹豫卖出了这座承载家族记忆的庄园。
所谓的荣誉与尊严，在困窘的生活和即将预见的悲惨死亡面前都不值一提。反正他没有任何孩子，自己死后爵位和财产都会被王室收缴，面对这个天降的黄金，他仅仅思考几秒后，便做出了选择。
至于那些暗地里嘲讽自己的贵族，老伯爵丝毫没有放在心上，能够从最底层爬到现在的位置，脸面对他来讲只是一种随时可以放在天平一侧用来交易的东西。
老伯爵站在庄园门口，耐心等待买下这座庄园的金主，出乎他意料的是，这位金主来的时间甚至比约定好的时刻还要早上半个小时。
在看见驾车的马夫的脸时，伯爵脸上的笑容凝固住，直到头上带着珍珠发饰的女郎走下车时，老伯爵那张脸上的皱纹才变深。
女郎并没有带着纱帽，看起来也不过是青春美貌的少女模样，老伯爵也没有想到，买下自己庄园的竟然只是一位年纪轻轻的少女。
少女步伐轻盈，走路的姿势优美沉稳，她说：“我们还要在这里站着吗？”
红宝石拍卖出的价格足以让艾斯特尔在这寸金寸铁的地方买下一座最接近王都中心的别墅，但黑街的商人也没想到，这位出手阔绰的主顾要的竟然是这样一座破败许久的住宅。
商人自认为自己并没有多少良心这种东西，但他却有一样称得上是屠龙之术的杀器——诚信。为了履行自己定下来的契约，只要是主顾的要求他挖出墓碑下的尸骨他也会做。
所以，就算艾斯特尔点名要了最贵的杀手做马夫，在约定的那一天，杀手真的架着马车，停在了艾斯特尔暂时歇脚的地方。
这位买下庄园的女郎意外的谦和，老伯爵并不在乎她的外貌，对于他来讲外表是最不值得过于关注的东西，他更喜爱的是艾斯特尔看似冷淡，但其实温和宽容的眼神。
在帝都这种扔个金币都能砸中一堆黑心人的地方，遇见一个有颜有才心善的贵人，比你睡在贫民窟天降百万遗产的概率还要低。
·只不过，看着对面的神秘少女，老伯爵思索片刻后开口：“尊敬的小姐，您是斯托克伯爵的远亲吗？”
相当直白的试探，没有办法，因为在此刻，老伯爵后知后觉的发现——她有一张与那位帝都玫瑰非常相似的脸。
但为什么，他现在才发现这个事实？
眼光毒辣至极，被仇家诅咒痛骂的老伯爵懊恼自己现在才发现，但一切都在少女的注视下化为释然。
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