阿诺德的心思，贵族们早就摸出八/九不离十。
对于私生活放/荡/糜/烂的贵族来讲，别说是觊觎自己舅舅的“好友”，哪怕是更加不伦禁忌的关系，在足够的权势和力量面前都不足为道。
尤其在斯托克伯爵不知为何保持着不支持也不反对的态度下，阿诺德的心思便更加肆无忌惮的展露出来。
比起西泽尔大公，贵族们对于这位霍克家族新的公爵，恐惧大于敬畏。
他有一张与西泽尔如此相似的面容，但xi
g情却是大相径庭，看似情绪化的背后是极端的冷酷与无情，前一刻还与你谈笑风生，下一瞬间可能就会维持这个表情将你推入深渊。
可他此时却以一种近乎是谨小慎微的态度遥遥跟在艾斯特尔的身后。
他的目光就像被无形的枷锁一样牢牢的固定在少女身上，她的背影是可以用瘦弱来形容的，自从西泽尔死后大病一场，艾斯特尔的身体便大不如以前了。
可他永远都不会因此而产生掌控她的想法。他习惯仰望她了，也仰望太久了，甚至不惜用自己的血肉做成阶梯把她放在最高的地方，可另一方面骨子里又蠢/蠢/欲/动想让她成为尘埃里的花。
艾斯特尔走得很快。
她目不斜视的穿过肃穆的墓园，穿过开着珍奇花卉的花园，穿过弯曲的石路，夜风吹起她的长发和脸前轻纱，菲比快步跟上，时不时担忧的向身后看去。
“不用看了。”
艾斯特尔几步跨进马车：“我们走吧。”
“可……”菲比担忧的回头看了眼骑在马上的阿诺德，只听自家小主人一声冷笑。
“他想跟，那就让他跟。”
白/皙的手指掀开深红色的窗帘，那张美丽到曾让教皇都为之瞩目的脸毫无情绪，如同冬日下覆盖着皑皑白雪的荒原：“我们回去。”
艾斯特尔与阿诺德遥遥对视着，少女看着对方幽紫色的眼睛里阴暗的、偏执的、简直要把人吞噬下去的情绪，慢慢放下了窗帘。
阿诺德无声的说了一句话。
手握实权，又备受皇帝信任，斯托克家族的住处一直是皇宫附近的位置。当艾斯特尔迟迟不归来时，伯爵长子，斯托克家下一代继承人甚至不能继续专心办公，他放下笔：“艾丝还没有回来吗？”
话语刚落下的那一刻，马车驶入庄园。穿着星星点缀般华美长裙的少女走下马车，在窗前看见这一幕的维尔德还没有露/出笑容，先沉下了脸。
——他察觉到妹妹看似平淡面容下的怒色。
“艾丝。”
正要上楼的艾斯特尔停下脚步，转身：“父亲。”
能生出艾斯特尔这种外貌等级的男人，斯托克伯爵自然是极为英俊的，他的外表极为年轻，看起来不过是二十多左右的青年模样，黑发黑眼，衣着考究，永远都是一副波澜不惊的样子。
“艾丝。”他又叫了一声对面少女的名字，伸手，拂落她发上的几片花瓣：“你又遇见大公了吗？”
她转移了目光，默默侧头，明显是拒绝回答的姿态。
她的脸色在月光下更为的苍白。
她已经好久没有开心的大笑过了。
“除了西泽尔以外，其余人，你都不愿意接受吗？艾丝？”伯爵放缓了声音：“艾丝，我很担心你。”
她的嘴唇微动，似乎是想说什么，但最终她还是把话咽了回去，目光疲倦：“父亲，我累了。”
身为原作的恶役千金代表，艾斯特尔的父兄也不是什么正面角色。
斯托克伯爵甚至可以说是不折不扣的大反派，骨子里就是冷血的，唯一能打动他的便是利益，哪怕是自己的妻儿也不例外。而伯爵的长子，冰冷的家族继承人会在与希贝尔的相处中对她产生爱慕，也因此被男主和反派一起算计致死。
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