太阳一直不远露脸,乐邑上空,浓云密布,压抑沉重。
中山国的中尉荀禄来到乐邑督战,看着城下整齐的朔北军兵阵,神情紧张。
“末将已经查探清楚,朔北军只有五万人,且无援军到来。”一旁的将官道,“方才使者来报,使者以往盟国求援,不日便有援军到来。”
荀禄点点头,心中却仍然不定。中山国地近北境,朔北王的名声是如雷贯耳。朔北军常年对抗外敌,历练精锐,且朔北王用兵神出鬼没,连年常胜。而中山国为藩国,久无战事,养兵再好,恐怕也难敌这样一支雄兵。
心中叹口气,荀禄只盼着援军快来,靠着几倍于朔北王的人数,恐怕才有十足的胜算。
天上下起微微的细雨,将大地笼罩在迷蒙之中。没有人注意到,乐邑西边三十里的深山中,一支长长的队伍正翻山越岭,口衔枚,马裹蹄,没有一丝声响。
天边传来闷闷的雷声,王太后在榻上被惊了一下,醒过来。
屋子里已经点了灯,窗子半开着,外面沉黑一片,什么也看不到。
宫人们见王太后已经醒转,忙过来伺候。
“我入睡时,可有战报传来?”王太后问道。
“禀王太后,并无战报。”宫人答道。
王太后讶然:“没有?”
“是。”
王太后皱眉,让人召来冯暨。
“确无战报。”冯暨道,“朔北军到了乐邑,只有小股骚扰,并未攻城。”
王太后微微颔首,不禁困惑:“朔北军一日内连下两城,长驱直入,却在乐邑前停下,连一次攻城也没有,为何?”
冯暨却不以为意,“这有何不解。朔北军五万人,我军光在乐邑便有十万人,那朔北王再吹得神乎其神,欲以如此悬殊之数取胜,亦是要先掂量掂量。”
王太后听了这话,心中稍安,又道,“那些宫人说,朔北王放出话来,说睿华就在他军中。若此言属实,朔北王为何要帮睿华?”
冯暨冷笑,道,“我以为,朔北王军中就算有个号称是大王的人,也并非真是大王。”
“哦?”
冯暨让她坐在榻上,轻轻给她揉着肩膀,“夏初华在京城假扮大王时,曾与朔北王传出断袖的绯闻。我猜测,朔北王此番进攻中山国,乃是夏初华从中作梗。”
王太后露出诧异之色,片刻,“哼”一声,“贱人,果然是母女,一个德行。”
冯暨讶然:“母女?”
“正是。”王太后冷笑,“那贱人当初生的是一男一女孪生子,女婴才生下就被送走了。”说罢,她冷笑,“他们以为我什么都不知晓,都瞒着我。那夏初华莫非真以为自己能当上中山国的王女?白日做梦!”
这时,突然“轰”一声,似乎是一个雷在附近落下,巨响震得案上的杯子都动了动。
二人皆惊了一下。
冯暨安慰道,“无事,只是个雷而已……”
话音未落,突然,内侍匆匆来到,神色慌张,“太……太后!丞相!不好了!凤翔门……凤翔门被雷劈中,倒塌了!有乱军自城外而来,正在攻城!”
元煜派出徐衡,领着五千人,走兽道绕过乐邑,直扑灵寿。
深夜里,骤然迸发的巨响伴着雷电般的火光,高大的城门登时倒作废墟。守城的军士目瞪口呆,直至看到蜂拥而入的士兵,才回过神来。
中尉丞李康在城中带着两万军士,与徐衡带来的人里应外合,袭击城中各处驻军之所。这般变故,始料不及,兵营里许多人尚在睡梦之中,未多时即束手就擒。
城中百姓被惊醒,恐慌迅速蔓延,许多人都准备逃难。徐衡早有预料,命军士在街上大声齐呼:“大王归国追讨逆贼,闲杂人等不得外出!”
先前李康散布的留言,早已在百姓中传得沸沸扬扬。如今徐衡此举一处,果然奏效,城中百姓关门闭户,大队人马未遇到多少流民,很快便将城中控制。
睿华穿着一身银甲,周身带着些凛然之气。他立在马车上,辚辚入城,李康与一干大臣军士痛哭流涕,跪在车前迎驾。睿华亲自下车,闻言抚慰了一番,问道:“王太后与丞相等人何在?”
李康禀道:“太后等人俱在宫中!”
睿华看向远处,宫城的高墙伫立在黑夜的那一头,被熊熊的烛燎照亮。初华用布蒙着口鼻,跟在睿华旁边,看到他神色凝重,鼓励地握握他的手指。
睿华回握她的手,对李康道:“孤欲回宫,还请李中尉引路。”
李康等人群情激昂,在大街上摆起仪仗阵列,护卫着睿华,浩浩荡荡直往王宫而去。
宫城中的守卫,全都是董氏的亲信部众,李康在城下喝令:“大王回宫,速速开门!”门上却一点动静也没有,未几,城上落在箭雨,众人急忙闪避。
而当箭雨停下,一人出现在城头,却是冯暨。
他高高在上,神色冷峻:“曹湛,李康!尔等竟敢勾结外敌,叛国逼宫!”
“冯暨!”睿华立在车上,朗声道,“你与董氏合谋篡位,如今孤已归国,还不速速投降!”
“何方来的小儿,竟敢称孤!”冯暨冷笑,轻蔑道,“大王已死,尔等寻一个傀儡假扮大王逼宫,才是真正的逆贼!”
睿华大怒,冯暨却道:“曹湛逆贼!你看看这是谁!”说罢,令军士将几人拉出来,曹湛一看,登时变色。他的父亲、妻子和两个儿子都被绳索捆缚,被按在城头上。
冯暨让刀斧手将斧头架在他们的脖子上,冷冷道,“你现在退兵,我保你家人不死,否则……”他顿了顿,示意旁人。
刀落下,曹湛的大儿子身首分离,人头从城墙上坠落。
城下众人登时大惊。
“啊!”曹湛发出撕心裂肺的吼叫,旁人连忙将他拦住。
睿华望着冯暨,面色苍白。
初华咬牙:“我去杀了他!”说罢,正要离开,睿华却将她拉出,“不必。”
“冯暨!”他清喝,“你也看看,这是何人!”
说罢,旁边的军士拉着几人出来,冯暨看去,面色亦是一变。董宽等王太后至亲十数人,亦五花大绑,被拉到面前,瑟瑟发抖。
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