皇城外八十里，猰貐山谷深处。
肥沃的黑土滋长出格外茂密的丛林，浓郁的绿色娇嫩欲滴。
突然，丛林绽开了一个黑洞，刹那间，草木摧折，伴着一声刺耳的尖啸声，一大团暗红色的气流裹挟着一股磅礴之力猛冲出来。
刺耳的尖啸变成了诡异的啼哭声，汹涌的气流散尽，露出一个小山般的庞然巨兽：猰貐。
这上古巨兽浑身披着暗红色的长毛，椭圆形的头颅末端居然是一张类似苦悲人脸的面孔。
两颗不停滚动的眼球陷在层层叠叠的眼睑中，眼球核心是暗绿色的狭窄竖瞳。额头中间还有一块椭圆形凸起，乌青色坚硬的角膜不时翻动着，偶尔裂开，在这个位置居然还有一颗眼球。
哇……猰貐发生婴儿啼哭一般的叫声。
它乌青色的嘴唇外翻，露出骇人的牙齿，上门牙和犬齿呈獠牙状，下门牙像铲子一样向前面平行伸出。
一团暗红色的荧光散发着妖艳无比的光晕，在猰貐的眼前跳跃着。
这暗红的光团刺激着猰貐，令它感到愤怒、狂躁，还有……恐惧。
红光跳跃着，猰貐紧追不舍，上古巨兽的威势惊人，兽体未到，前方的草木已经被一股无形的力压倒，猰貐诡异的啼哭声转为呜咽，它张了一下嘴，淌下一大滩口涎来，黑土冒起了黄烟。
那团暗红的光一路跳跃着，就像在不停的戏耍和刺激猰貐，这头久居深潭的上古巨兽在蛰伏了无数年后第一次走出了山谷。
前方不远，一条蜿蜒的官道通往一个村落，午饭时间将至，村中正升起袅袅炊烟。
红光像个猩红的舞者径直奔向村落，猰貐追逐着红光。巨兽晃动着椭圆形的庞大头颅，暗绿色的竖瞳渐渐浸染成赤红色，状如人手般的前爪末端，青黑色的爪尖深深抠进地里。
猰貐长嚎一声，向着人类村子奔去。
……
来府西院，树荫遮蔽的宅院内，午饭即将开席。
一间宽敞的厢房作为餐厅，侍者川流不息，在餐桌上摆满了丰盛的菜肴，还备好了琥珀色的米酒，这是米酒中的上品，菜香和酒香弥漫。
酒菜即将备齐的时候，已有侍者去三个房间招呼。
穆青早就饿了，最先蹿出房间，正看到嫚儿走过来。
嫚儿换了一身淡青色的窄袖衫袍，腰系蹀躞带，穿着黑底镂纹的六合靴。虽然侍者给她备了襦裙，嫚儿却选了这套胡服。
俏丽的嫚儿身着胡风男装，明艳之中多了几分飒爽，看得穆青眼都直了。
元族女孩大多带有兽的特征，在人类看来，近乎妖，像嫚儿这样漂亮的，充满了奇异的美感。
嫚儿被穆青看得都不好意思了，刚要说话，却见白元那间房的门开了，走出一人。
嫚儿和穆青同时惊愕的盯住了这人，因为这人从白元的房间走出来，却不是白元的模样。
这人宽额、浓眉，眼神内敛，脸部线条十分柔和。身材高挑，穿着圆领窄袖袍衫，胸前领口翻垂，腰系革带。
见两人目光疑惑的望着自己，这人笑了，步履矫健轻盈，很快到了两人面前，拱手道：“嫚儿、穆青，我是白元，这才是我的本来面目。”
换脸术？穆青惊愕，不对，应该是戴了人皮面具。但……如果之前他戴的是面具，那面具也太逼真了吧！
“没错，是白元大哥。”嫚儿笃定的说，向着穆青点了点头。
白元单手按着胸口，歉意的笑道：“如假包换。我为何先前顶着别人的脸，一会儿就向两位解释，我们先入席吧。”
等三人落座后，白元告诉有些不知所措的侍者，他自会向来大人解释，他们自理，不需要侍者侍宴，让侍者都退下。
来俊臣之前吩咐过，这院子里的三位都是有大能的异人，侍者哪敢多语，赶忙躬身告退，在外面关好了房门。
白元端起一个酒盏，笑道：“我先自罚一杯。”
穆青抬手劝阻：“小心！须防酒菜有毒。”
白元将酒端近，嗅了嗅，嫚儿则拿起一根筷子在酒液中搅了搅，随即放入口中。
穆青见嫚儿这样试毒，觉得这元族女孩好傻，刚要开口，却见白元和嫚儿都笑了起来，白元将酒盏中的米酒一饮而尽，咂了一下嘴。
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