蓝尘兮进入慈宁庵后,拜了住持元琳师太为师,每日晨曦时分即起床,然后与众师傅们一同去大殿诵经。诵经完毕后,回屋整理床铺,洗漱等等。随后去吃早饭,早饭皆是素菜,油也是植物油,绝不敢沾半点荤腥。饭后,师傅们开始劳作,有打水的,有洗衣的,有为信徒香客带路引导的,也有下山化缘的。
蓝尘兮因才学颇丰,元琳师太让她跟着明珠师傅在藏经阁中保养修复古籍,明珠师傅是元琳师太的小徒弟,原名陈秀欢,容貌极美,出家前乃是书香门第长宁城中大户人家陈家的二小姐,富有才学,但刁蛮任性,易怒易冲动,且十分善妒。六年前,丁秀娥年方十八,正值少女怀春的季节,竟与其姐姐,陈家大小姐陈秀欣喜欢上了同一个男子。男子名叫穆容武光,乃是当年长宁东方泰源郡的第一举人,解元。慕容武光身长七尺,皮肤白皙,眉如刀剑,目含星月,善于骑射,又善于抚琴。其手掌窄小,手指修长,若只看其手,极易误当作女子。慕容武光虽是书生,但为人侠肝义胆,乐善好施,在泰源郡有着极好的名声。
慕容武光中举后便前往长宁,准备一边学习,一边等待会试。到长宁后,慕容武光见到了一个小乞丐,小乞丐十一二岁年纪,穿的衣不蔽体,且破破烂烂的,满是污垢。城中之人见到小乞丐,无一人给予施舍,全都神色嫌弃,绕道而行。慕容武光不禁暗暗摇头道,“吾以为长宁人皆良善之辈,今日才知当是凉薄!”小乞丐脸色蜡黄,极其消瘦,见到慕容武光后立即上前乞讨,慕容武光剑眉横扫,正气凛然,竟将小乞丐吓得一阵心虚,拔腿便跑。
“站住!”慕容武光开口道。
“大人饶命,小人不敢了!”小乞丐隐隐有哭声,她只是最底层的人,见慕容武光剑眉星目,刚正不阿,犹如寺中供奉的天神,她以为是朝中的大人,害怕的瑟瑟发抖。
“不要害怕!”慕容武光柔声道,一抹温柔的笑容爬上他的嘴角,剑眉化开,别有一番风情。小乞丐不觉看得痴了,“梦中的父亲大概就是这个样子吧!”小乞丐暗中想道,“就是年轻了些许。”
慕容武光摸了摸小乞丐的油乎乎脏兮兮的头顶,问道,“你饿吗?我带你去吃些好的吧!”说完,不等小乞丐反对,就拉着她去了附近一家酒店。
“客官里面请!”小儿看到慕容武光后,脸部立即如菊花绽放,洋溢着满满得幸福感,突然,他就看到了跟着慕容武光而来的小乞丐,于是立即崩住了脸,大声吆喝道,“去去去,小叫花子一边去,别弄脏了我们的门槛!”
小乞丐尴尬地立在了原地,低着头,不好意思地摆弄着破衣服。
“让她进来!”慕容武光的语气中含着一丝怒意,“她是我带来的!今天她的饭钱我包了!”说着,慕容武光从怀中掏出十两银子,甩手扔给了小二,“从这里扣!”
“好来,多谢这位爷!”小二的脸上又绽放出了灿烂的笑容,他对着小乞丐招了招手,柔声道,“快进去吧,别让那位爷久等了!”
半个时辰后,一身正气的慕容武光和打着饱嗝的小乞丐走出了酒店。在吃饭的过程中,慕容武光问过了小乞丐的一些事情,虽然小乞丐说话的时候目光闪烁,含糊其辞,但是慕容武光好歹是一郡解元,他大概了解了事情的经过。原来,小乞丐也曾有个幸福的家,但是小乞丐的母亲因长相秀丽,竟被当地的恶霸给盯上了,恶霸趁小乞丐的父亲外出时,偷偷潜入她家,欲行不轨,她母亲虽然用剪刀刺伤了恶霸,却终究柔弱,难逃恶霸对她做了不可饶恕的事情。她母亲羞愤之下,含恨投井。她的父亲回家后,万分悲痛,本想报官,可一想到恶霸是当地县令小舅子,就知道报官无望。无奈之下,她父亲携带两把菜刀,埋伏在了恶霸的必经之路上。当醉醺醺的恶霸路过时,小乞丐的父亲一跃而出,菜刀划过一个优美的弧度,向着恶霸砍去。恶霸躲开了一把,却被另一把砍中。受了伤的恶霸,激起了凶性,拼着一条胳膊的代价抢过了一把菜刀,向着小乞丐的父亲砍去。幸好他饮酒过多,砍的不准,否则小乞丐的父亲也要一命呜呼了。最后,小乞丐的父亲成功砍死了恶霸,他自己也被砍坏了腿脚。
当地县令欲捉拿她的父亲,并以杀人罪判处死刑,幸好有主管一郡政事的府台大人派下的监察使正好来此处办案,在了解到事情经过后,改判处其父监禁三年,罚没财产。又因为小乞丐的父亲虽然没死,但也成了废人,故不予监押,只罚没了所有的财产。一时间,小乞丐的家破了,她爸爸也没办法照顾她了,还要反过来靠着她照顾。可是她还小,什么也做不了,只好开始了乞讨生涯。后来听说,长宁人有钱,在这乞讨比在别处要好,所以又来到了长宁,希望多乞讨一些吃食,毕竟她还有个父亲要养。
听了她的故事,慕容武光只觉得义愤填膺,他拿出了二十两银子交给小乞丐,让她带回去给她父亲买些药。小乞丐十分感谢慕容武光,并说自己用不了那么多银子。慕容武光只让她收下,小乞丐给慕容武光叩头后就离开了。
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