阿七。
他啃着红薯，看了她一眼。
你和阿青阿素一样，也是九州码头上买来的小丫头？
她点点头，从他面前拿了一叠黄裱纸，折叠了一下，肃穆地放进铜盆之中。
那我怎么极少见到你？
他吃着红薯看着她雪白的手上一片鲜红，那是红薯烫出来的痕迹！
因为我在厨房做事啊，你自然见不到我了！
女孩儿脆生生地道！
你还那么小，为什么要去厨房那样的地方受那份罪？
我不觉得有多受罪呢！是我自己要求去厨房做事的！我那时从人牙子手里逃跑了两次，没跑多远又被他们抓了回去，他们打我，饿我，几天几夜也不给半粒米吃，我饿得都要啃那桌腿吃了！我就发誓，我一定要学会做这天下所有的美食，再也不要挨饿了。后来，得亏少主和夫人大发善心在码头上买下了我们，不然，我们就被卖到青楼去了！那我这一辈子可就全毁了！
那你现在学会了几个菜了？
傅流云将吃剩下的红薯皮卷在荷叶中，捏在手心里。
阿七粲然一笑，从他手中接过那一只小小的荷叶包放在衣服口袋里，鼓鼓囊囊的。她拍了拍那口袋，手掌侧依然鲜红。
疼吗？
他蓦地问道！
什么？
她不解。
你把红薯藏在衣服底下，不烫吗？
她笑了起来，那口秀丽的小米牙，闪着莹润的灯光。
夜深了，你快回去睡吧，不然要挨罚了！
他看着她头上乱糟糟的头发随意地绾了两个凌乱的小发髻。
那比他还小两三岁的小丫头，打着哈欠，说：
我还不困，我陪着你……
话音未落，她便头一歪，小鸡啄米似地打起瞌睡来！
接下来的七天，她都执拗地陪他守在阿娘的灵前！
阿娘出殡那天，天上下着霏霏细雨，漫漫洒下的纸钱，伴随着木鱼声声，以及和尚们口口念出的《往生咒》，夹杂着男仆女婢们哀哀的哭泣声。
最为伤心的莫过于年幼的他，小小的少年怀抱着丧母的哀思跪倒在坟前，哭了许久，许久！而那瘦小的阿七竟也跟着送殡队伍，硬生生行了十多里路，怀里还小心在意地抱着她为亡灵做的糕点，一路跟到了傅家祖坟，和他一起跪在泥地里！
她将亲手做的糕点敬献在夫人的坟前，满心诚意地叩着头，泪水混在雨水中，分不清是泪还是雨！
你为何这么伤心？又不是你没了阿娘？
傅流云跪在雨中，哀伤地道。
我看到你就想到自己，我阿娘还有阿爹，都没了！
她呜呜地哭着。
那时，他才知道，比起她的悲伤，他，实在算不了什么！她阿爷恶疾缠身，最终撇下她们母女撒手人寰。她阿娘受不了丧夫之痛，竟然随了她阿爹去了！族里的伯叔刮分了她家的产业，将她赶出家门，她流落街头，衣不蔽体食不果腹地落到人牙子手里，在卖往广陵的途中遇到他和他阿娘，这才死里逃生！如果不是他们救了她，她怕早就是一具路边无人认领的尸骨了！这份恩情，她一直铭记于心。
因着这些天体力透支地守灵，出殡日又遭了大雨，回程的途中，他发了高烧，一直说着谁都听不懂的胡话，他躺在马车车厢里，脸红得像火烧一样，他说：
别怕！我会带你离开的！
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