苏璨通知了家人回来的时间，但到达东京驿站时，并没有人去接，不由感到一阵失望。又觉得在小妾面前失了面子，心下不乐。含糊几声记错日期的话，给了几个钱让驿站的人去帮忙租马车，又叫了几个闲汉帮手，才晃晃悠悠的对着新居找去。马车行的人惯常在东京大街小巷行走，倒也没花什么时间就找到了地头。
掀起马车的帘子一看，见门上挂着一个小扁，上书“竹屋”二字，又看了看门牌号码，便知没有走错地方。马车行的人确认之后，放下一个凳子，苏璨带着小妾一齐下了车。抬脚就踏入没关的大门。家里静悄悄的，似乎没有人。正打算高喊一声确认，就见一个小娘子端着盆水出来，仔细一瞧，心情愉悦的喊道：“莫不是我们家大娘？竟长这么高了！”
嫤言扭头一看，立马放下水盆小跑至苏璨跟前行了一礼，高兴的道：“爹爹回来了？路上可好走？”
“是啊，我回来了。你娘娘呢？”
嫤言垮下脸来：“娘娘病了，阿婉也病着。不然也不至于没人去驿站接您了。”
“可请了大夫？”
“请了，也无甚大事，就是时气不好着了凉，好好歇着便罢。爹爹快进屋吧。”嫤言说着就喊蔷薇：“去外头把爹爹的行礼搬进来，若你一个人搬不得，喊几个闲汉来帮忙也使得。”
“搬得动的！不用请闲汉费钱！”蔷薇听到嫤言的吩咐，一阵风的就跑了出去。
苏璨不习惯如此……能干粗鄙的女使，只得无视过去。忽又想起小妾来，笑指着小妾对嫤言说：“这是十三娘，你也来见见。”
此乃苏璨正儿八经的妾，嫤言便是十分不愿意，也不得不行了一礼，淡淡的道：“见过新娘。”
十三娘点点头，又抱着一个小男孩笑着说：“我们也见过大姐。”
嫤言扯了扯嘴角，对苏璨道：“爹爹还请进屋吧，如今东厢劈出来做生意，只在正厅歇息。娘娘住在正西屋，爹爹且到正屋喝口茶，与娘娘说说话。”
苏璨点点头，叫上十三娘一块儿进了屋。嫤言倒了茶来，却见芸娘已经起来了。夫妻分别三年，卜一照面多少觉得有些伤感。芸娘含泪道：“良人辛苦了。”
苏璨抚着芸娘的鬓角：“你才辛苦，快坐下歇着，我听嫤言说你病了？哪里不舒服？”
“天气反复，着凉了而已。”芸娘顿了顿才说：“这就是你新纳的妾？”
十三娘向前走一步，抱着孩子行了个大礼：“奴十三娘见过姐姐。”
芸娘点点头：“无需多礼，起来吧。”
“谢姐姐。”
芸娘才与苏璨一同坐下：“阿婉也病着，家里乱糟糟的。你忍一忍吧。”
苏璨叹气：“我离家三年，你们竟住在这种地方？实在委屈！如今我回来了，待授了官职，便搬回家去吧。”
“老宅租与鸿胪寺卿，一签便是十年，这才过了三年呢。况且这里也有个铺子，多少有些进益。”老宅？好让你和小妾有广阔的天地混闹？她傻了才搬回去！抱着孩子的年轻小妾刺伤了她的眼，话头一转便道：“我那些首饰都不时兴了，眼看着家里的孩子要说亲，便把那些都卖了，换了钱开了铺子。待入了帐也好与两个女孩儿出嫁。你回来了才好，眼看孩子们都大了，我一个妇道人家都不知道怎么办。”说着就辛酸，眼泪都忍不住流下来了。
嫤言在一旁听的松了口气，这店铺她们兄妹仨可没算上小家伙的份。这会儿把话分说清楚最好。家里到最后，也的确耗的几乎都是芸娘的首饰嫁妆。田产收入好容易攒了点，为苏璨谋求回京全又全花的干干净净，还赔上了铺子的收入。想到这里嫤言就一阵头痛，别家的爹爹当官，钱哗啦啦的进门，就她家的爹爹当官竟是败家的！她不是芸娘亲生的，到了这步田地，还真没脸打这铺子的主意。
苏璨千里迢迢赶回家也实在有些疲倦，安慰了芸娘一阵后，就开始问家里怎么安排。
芸娘看了十三娘一眼，脸上转成标准的笑容：“四郎就先让他姐姐带着。书屋里有两张塌，是嫤言他们姐妹俩睡过的。白日做了生意，晚间摊好铺盖也睡得，蔷薇睡在那儿，晚间看孩子也能搭把手。只委屈了些，先安顿几日再想法子吧。”
苏璨问了下家中格局，发现竟塞的满满的，也没办法。十三娘听的眼泪都快下来了，好歹她也是个有名分的妾，居然和使女挤在一处。这也就罢了，她生的儿子好歹也是家中的小郎君，跟下人一块儿住，这也实在……太过分了！
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