老侯爷斩杀朝廷命官之事传回京都，传到皇上耳朵里，皇上本欲发怒，却不敢发怒，朝中大臣因皇上对老侯爷的处置和态度，既对皇上心生不满，也寒了心。皇上资质平平，如果不是老侯爷帮忙，岂能坐得皇位，就算坐了皇位也坐不稳。朝中好多大臣，都是冲着老侯爷才支持贤王登基称皇。老侯爷和其大儿子被褫夺爵位后，有不少文官武将称病致仕归乡。留下来的也多有不满，宗室和自己的哥哥弟弟又蠢蠢欲动。皇上不得不隐忍，没有追究老侯爷的责任，还封了大舅舅为三品将军，接替死了的将领镇守边关。大公子不想理会皇上圣旨，只想带着老父亲和弟弟头颅回乡归隐。老侯爷却不忍，百姓流离失所，国土被人侵占。自己斩杀守城将军，在新将军上任之前，让儿子暂时领兵镇守边关，保一方百姓安宁。大公子一守就守了两年，大公子多次上奏让派来接掌帅印领兵镇守边关，可朝中留下的武将多是贪生怕死、贪图享乐之徒，都不愿意来。大公子看到鬼王时，没让鬼王进入西楚，但也没遵圣旨杀鬼王，还护着鬼王不让厉容人伤鬼王，还命人给鬼王送吃食和水，晚上还送上帐篷和毯子。鬼王看守城将领无意伤他性命，就在城外住下。厉容人受到阻拦杀不了鬼王，便和南岳勾结攻打西楚，鬼王帮着杀敌，大公子就让鬼王遮挡容貌换上小兵的衣服入城。之后几次和厉容、南岳交锋中，鬼王都一马当先冲锋在前，大公子想到鬼王的身份，也是西楚人皇室中人，想着朝廷不派人来，那他就把兵权交给鬼王，如此他也能活命，而他也可带着老父亲和弟弟离开。几番观察深思熟虑后，大公子把自己的想法告知老侯爷，老侯爷听了大儿子的话，也是赞成，稚子无辜，鬼王也是个可怜之人，鬼王有一半的几率是他的曾外孙，是西楚人皇室人，只要他有大将之才，能领兵把兵权给他未尝不可。大公子便开始有意培养鬼王，有战事时让鬼王领兵作战，没战事就让鬼王练兵。经一年多的磨炼，鬼王在军中也有了声望。又过半年，老侯爷去世，大公子奏本丁忧，把兵符、帅印交给鬼王，就扶棺返乡。和丁忧折子一起送往京都的另一份折子写着鬼王的功绩和身份。皇上当然不能让鬼王掌兵，就派了武将来接管，可边城兵士不卖皇上的账，只认鬼王，这三四年朝廷没往边城送过一颗粮草一分饷，粮饷都是老侯爷和大公子拿的，他们只认侯爷和大公子，侯爷和大公子把兵符、帅印给了鬼王，那鬼王就是他们的新统帅。皇上知道后恨毒老侯爷和大公子，可老侯爷已死大公子和其家眷不知所踪。
宣政殿，阜宁郡主告知皇帝，自己昨夜做晚课时，忽感疲惫，就升坛卜卦，卦象为大凶之兆，十日后辅王在安州起兵，二十日后攻破京城，让皇上即刻调兵遣将保卫京城，还说皇上身边有辅王奸细，禁军和武卫军中也都有辅王的人，皇上调兵时不能让辅王的人知道。驻守京都的卫队不能用，那就只有调边城军队，还能在途中埋伏拦截辅王。阜宁郡主请命愿带圣旨前往边城调兵，其实阜宁是想看看在边城领兵的是不是小时候宫里的伙伴。又奉劝皇帝早做决断，皇上只好承认鬼王皇子的身份，并封为鬼王。鬼王看到皇帝派来宣旨的阜宁，就认出阜宁郡主就是小时候给他吃食陪他玩耍给他读书的小女孩。阜宁郡主请鬼王带兵回京勤王。鬼王当即表示，阜宁郡主所求，鬼王赴汤蹈火，万死不辞。鬼王领十万兵马悄悄返京，阜宁郡主则留在边城，等平乱后再返回。安州辅王符，辅王收到老侯爷去世的消息，就知道自己起兵的时机到了，辅王，老侯爷是皇帝的定海神针，只要老侯爷在朝中文武大臣及宗室都不会反皇帝。老侯爷的两个儿子一文一武，真是文能治国，武能安邦。小儿子在文人墨客中声望极高，不少大儒都以他交好，而朝中文臣又多以他为首。大儿子尽得老侯爷真传用兵如神，又擅长五行八卦奇门遁甲，破阵布阵是一把好手。如今文的、老的已死，武的也走了。皇帝成了没牙的老虎，一无是处，十多年毫无建树，本王是皇室血脉又有父皇圣旨站出来反他，朝中的大臣和宗室就未必会支持他。辅王手中有份先帝盖了玉玺的圣旨，辅王觉得皇帝那份禅位圣旨有问题，先帝前一天还答应封他为太子，怎么转头就禅位贤王，先帝肯封他为太子，那是因为他年纪最小才九岁，先帝能安稳的坐在皇位上十年，再担心他会不会篡位。他的父皇只要活着都不会禅位的，所以贤王的禅位圣旨肯定有问题。辅王想着到时他只要亮出他中的圣旨，大臣和宗室肯定会偏向他多些。鬼王在安州去往京都的必经之路上埋伏一万精兵，手下将领不解其意，斥候来报辅王率领十万精兵攻打京都，鬼王只留一万精兵。如何打，虽说他们的兵勇猛，但要以一敌百还是做不到。鬼王，没打算要拦住辅王的兵马，要的只是拖住他们让他们慢点，让鬼王先赶回京城，收拾禁军与武卫军。如果拦下辅王，他那个好父皇肯定不回让他回京更不会让他有命返回边城，他是大皇子，圣旨上却说他是七皇子，也就是说那两个出生就夭折的皇子都要排他鬼王前面，别的皇子是安王、献王、宁王、衡王，而他却是鬼王，就知道他的父皇有多不待见他。
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