扬州 清水郡 清水城
日已渐暮西山，城内的长街也不像白日下那般拥挤，城中的繁华之景已然落幕，酒楼内的窗纸上不禁微微泛红。街道两旁林立的店肆也已将近打烊，店门内都可以看到正在收拾物件的杂仆。
方曜独自一人走在一条长街上，这条街上熙熙攘攘，与城中其他的街巷大有不同，车水马龙之间不时夹杂着街边酒楼内通明的灯火辉光，令人目不暇接却又心潮澎湃，这便是这街上在临夜时还能如此热闹的缘故吧。
不多时后，方曜突然止下脚步，停驻在原地，目光死死盯着长街右侧，绚烂的灯火在他的脸庞上照映出一片通红，瞳孔中倒映着一幅纸醉金迷之景。
只见在他的面前，有四座金碧辉煌的高大阁楼，四座阁楼结构相似，各自落居于四方。一根根由汉白玉堆砌而成的石柱拔地而起，一盏盏火红的铜灯高挂在石柱的顶端和楼宇的屋檐下，宛若一条沾染着火光的长龙悬踞在阁楼前，如一幅熠熠生辉的书画铺露在清水城间，似仙中繁华落入凡间。
玉煌阁，三个大字龙飞凤舞地被篆刻在正中阁楼的匾额上，字间熠熠煌煌，乍一看竟别有一番韵味，颇有几分山河壮阔之势，亦或是桃蹊柳陌之态。
方曜站了许久，也看了许久，眼中倒映着金碧辉煌之景，却如无波古井，难辨心思。此时，他的心中虽有震撼，却未失态，更多的便只有满心忧愁。
“唉。”方曜忽然轻叹一声，而后便慢慢悠悠地朝阁楼的正门走去。
片刻之后，当他走到阁门前的时候，却被一人拦下。
“公子请留步！”一道清亮的声音从阁门前传出。
方曜抬眼看向前方，只见一名身着锦袍的中年男子正看着自己，脸上还挂着一抹随和的笑意。
锦袍男子看着方曜，微微笑道：“公子看着有些面生呐，不知为何而来？可有请柬？”
方曜一听，微微颔首回道：“在下方曜，有要事想要求见阁主。”
锦袍男子微微一愣，喃喃道：“方曜？北海方家……”
方曜见面前的锦袍男子目光呆滞，不禁轻咳一声道：“不知可否替在下通报一声。”
锦袍男子连忙回过神来，刚欲说些什么，忽然面露犹豫之色道：“不知公子可是出自北海方家？”
方曜犹豫了一下，随即正色道：“如假包换。”
“不知公子可有信物以证身份？”锦袍男子恭敬的回道。
方曜脸颊泛红，一脸尴尬的说道：“不瞒你说，在下此次远走北海，乃是悄然离家出走至清水，时间紧迫，因此未曾携带家中信物。”
“这……”锦袍男子一听，脸上不禁露出一副犹豫不决的神态。
方曜见状，心中不免多生焦虑，连忙开口道：“我与洛阁主曾有一面之缘，不知阁下可否通融一二，容我见洛阁主一面。”
锦袍男子一听，心中已有定计，连忙拱手回道：“麻烦公子且在此地稍候片刻，容我去与阁主通报一声。”
“麻烦了。”方曜连忙拱手回礼道。
锦袍男子微微躬身，而后与阁门前的其余侍从低语了一番后，便朝阁内快步走去。
方曜见他匆匆离去的背影，心中不禁一定，抬眼便打量起了四周的人群和景观。
清水城的变化可真大啊，想想两年前的现在，倒可真说得上是今非昔比了。方曜看着来来往往的，身着锦袍华服的人们，心中不禁感慨万分。
那时的清水城尚还是在星辰阁的掌中，星辰阁门徒横行于清水城的各处，除却城主府与几个大家府邸外，无处不见星辰门徒的踪迹。
而在城中，他们以监查为名，伺机收缴着从各地运来的珍贵货物，尤其是以清水泷家为例，十几年来，泷家因星辰门徒损失的货物不计其数，而清水城内的士绅豪商们都是敢怒不敢言，当时的星辰阁在扬州如日中天，扬州千百的氏族门派无一能出其左右，甚至是难以望其项背，又有谁敢触怒星辰阁呢？
区区一个星辰阁尚能在扬州呼风唤雨，因为什么啊？为何我方家做事还需得看北海商会其他家族的脸色，归根结底不就是一句话吗？方曜脸上不禁流露出一抹追忆的神色，心中的苦海泛起阵阵哀愁，虽然此刻他远在清水，可心思却已经飘向了千里之外的青州。
也不知过了多久，就在他发呆之际，一道熟悉的声音忽然传入他的脑海中，令他心神一颤。
“方公子，阁主有请！”
守阁的锦袍男子站在阁门前，恭敬地对方曜拱手作礼，等待着他的回应。
方曜看着面前锦袍男子的举动，不禁有种受宠若惊的感觉，想当初他第一次来到玉煌阁的时候，守阁之人却也不过是规规矩矩，哪有现在这般恭敬。
“先生不必多礼。”方曜连忙走上前去，将其扶起。他心中知道，能镇守玉煌阁阁门的人，定不会是无名之辈，在江湖中的名声就算不是如雷贯耳，也应当是小有名气。
锦袍男子顺势起身，但却不敢直视方曜，微微侧身伸手道：“方公子客气了，请！”
方曜心中微微一定，隐隐有些猜到了面前的锦袍男子为何会对他这般恭敬，于是只得无奈的回道：“还请先生为我领路。”
“请！”锦袍男子微微颔首，而后便跨入阁中。在这短短的数息时间中，他已经说了三次“请”字了。
……
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