“清瑶，你难得来一次，跟大家说几句！”
方氏把她往前面推推，殷清瑶咳嗽一声清清嗓子，既不推辞也不摆谱。
“綉坊都是舅娘在管理，你们听她的话就成，要是有什么困难，及时跟舅娘说。我只是偶尔来看看，你们继续干活吧。”
绣娘们纷纷坐下，李馨岚冲她眨眨眼睛，知道她跟娘有话说，继续坐下绣花。
殷清瑶冲她笑笑，拉了方氏的袖子。
“舅娘，我有事儿跟你说，咱们借一步说话。”两个人从前院出来到后院客厅坐下，方氏泡了茶，殷清瑶先问问生意上的事儿，“舅娘，咱们的生意是谁介绍来的？”
方氏了然一笑，说道：“就知道瞒不住你，生意是这座宅院原来的主人张夫人介绍的，原本我就帮她做过绣活，过完年，张老爷回乡探亲的时候，跟张夫人回来看了，正好看见我那幅蓬莱仙境。张夫人喜欢，就买了带回京城，然后咱们綉坊的名气就打出去了。”
“咱们做的京城的生意，跟府城其他家綉坊没有冲突，而且，只要咱们自己不往外吆喝，就不会得罪其他綉坊。这点你放心吧。”
殷清瑶嗯了一声，旁人做生意只想着把声势做上去，但是树大容易招风，太过出名也容易招来祸端，脚踏实地的做生意才是关键。
幸好这一点，方氏跟她的想法一样。
“舅娘，我对您是放心的。我这一趟来，还有别的事情。我想再买一些人，家里人手不够用了。”
方氏跟人牙子打交道多，而且方家祖辈就在汝宁府，找人牙子买几个人还不是易如反掌的事情！
“行，要买多少人，买什么样的人，咱们一起去找人牙子挑挑！不过，眼看着到了饭点儿了，吃了饭再去，正好绣坊里我也想再添几个人！”
买人的事儿不算着急，现在的天气早晚凉，白天热，赶路出了一身汗，正好喝点茶水歇会儿。
“反正也不在乎这一时半刻的，对了，馨岚表妹在前面绣花，馨瑶表妹怎么办？”
李馨瑶才三岁，正是活泼好动的时候。方氏笑道：“送到我娘家了，本打算忙完这几天去把她接回来。今天中午有鸡肉丸子，还有豌豆凉粉，你尝尝王婆婆的手艺！”
王婆婆是綉坊请来洗衣做饭的老妇，因为一手好厨艺被方氏看中，现在就管着綉坊十几口人的饭食，就连李浩南兄弟俩的早饭也是从綉坊带回去的，午饭由李馨岚给他们送去。每天变着花样做饭，让兄弟俩看不上方氏做的简餐了。
每天中午放学，兄弟两个就眼巴巴地站在私塾门口，望眼欲穿的等着李馨岚送饭。
那头兄弟俩刚知道殷清瑶来府城的消息，这边吃过饭，方氏已经带着殷清瑶去了牙行，人牙子把她们请到屋子里泡上茶，面对着一排排饿得面黄肌瘦的男童女童，方氏挑了几个手巧的女童，剩下八个男童和十三个女童，殷清瑶打算全部买下来。
牙行跟方氏打过交道，报的价钱也都实在，一个男童六两银子，女童三两。七八岁，十来岁的男童正长身体，吃得多，干得少，一般人没人愿意买，女童倒是有很多人来挑选，不过来的除了勾栏之地，也就只剩下那些豪门大户来挑一些丫头。
豪门大户挑些长相清秀又机灵的，勾栏之地也分三六九等，不是所有女童都要。大多数女童连进勾栏还要被人挑三拣四，在牙行自然是没吃过一顿饱饭。
难得遇上这样的买主，人牙子对殷清瑶热情得很。
殷清瑶不是冤大头，自然是要讲价的。但是看到穿着破烂衣裳，低着头像货物一样任人挑选的男孩女孩儿们，心里又一阵酸楚，刚来到这个世界的时候，她自己的境遇比他们又能好到哪里去呢？
她出的这些银子，有一半儿能落在他们父母手里。
“算了。”她拉住正打算讲价的方氏，“舅娘，你去里面跟他们说吧，别当面戳破他们最后的自尊心了。”
在殷清瑶看来，这些孩子的价值远远比他们卖身的银子更多，只是生在穷苦人家，大部分人没有能力去实现自己的价值。
方氏出马跟人牙子讨价还价半晌，最后买下这些人一共花了八十两银子。办好手续之后，人牙子对着众人说道：“从今往后，你们就都是殷家的人了，殷小姐就是你们的主人，还不赶紧拜见主人？”
他一开口，底下的孩子们瑟缩一下，没有任何迟疑地跪在地上就磕头，跪得十分不整齐，磕头也十分不规范，可见牙行没有统一训练。不过也是，好的都被挑拣走了，剩下的本也卖不上什么价钱。
殷清瑶等他们停下来，起身说道：“现在，大家跟我走，两个人一队站好，出门之后不许乱跑，晚上让你们吃肉！”
跟这些面黄肌瘦的小孩子说大道理是没用的，一听有肉吃，纷纷咽着唾沫喊道：
“小人肯定不乱跑！”
“奴婢一辈子伺候小姐！”
“多谢小姐，我，我还想吃馒头！”
……
底下七嘴八舌的说话，人牙子咳嗽一声，说话声瞬间消失。
“殷小姐，下次您再买人还来找小人，小人给您折扣！”
带着一行人浩浩荡荡从牙行里出来，有的人没穿鞋，光脚走在路上。殷清瑶看得皱眉，对着方氏说道：“舅娘，咱们綉坊能不能腾出来几个人手帮他们做一些衣裳和鞋袜？”
既然綉坊打算做成衣生意，现在就可以操练起来，先从丫鬟小厮穿的衣裳入手，至少自己人先穿上自家做的衣服。
方氏点头应道：“没问题，新买的几个绣娘都会做衣裳，她们的任务不重，就让她们帮着做一些试试。我去买布料，你先带她们回去，让王婆多买点肉，先让他们吃顿饱饭。可怜见的！”
“放心吧舅娘。”
跟方氏分开，杜鹃带头走在前面，殷清瑶在后面跟着，一行人走在大街上，虽然不至于被人围观，但他们的组合太过奇怪，也被不少人看着。
殷清瑶感觉身后有几条尾巴一直跟着他们，眼看着他们进去綉坊，一个男人突然冲出来，扑通一声跪在殷清瑶身前。
以为是像上次一样被人跟踪，殷清瑶往后退了一步。突然窜出来的人吓了她一跳，眼看着周围有围观的趋势，殷清瑶冲杜鹃使了个眼色，杜鹃会意，带着买来的男童女童迅速进入綉坊。
殷清瑶暗自戒备着，看着眼前跪在地上的男人问道：“这位……大叔，你这是做什么？要是有冤屈就去府衙击鼓，我一个平头老百姓，你跪我是不是有点不太恰当？”
男人面相有几分凄苦，抬头看她的时候，两行泪从眼眶里滚落下来。
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