嘴里含着断裂的草叶。赫安想要吐掉，这才发现自己脸朝下倒在地上，后脑传来剧烈的疼痛。他呻吟着，挣扎着慢腾腾地爬了起来。他偏过脑袋，看到了熟悉的有着红火色毛发的灵猫——魅魔不知什么时候已经出现在他的身边。
“怎么不叫醒我？”
“我用尽了一切办法。包括用舌头舔你。想想都觉得恶心。”魅魔说道，“你手下留情了吧，竟然被半精灵打翻在地。不过她也真够狠的，你的头没被砸个大窟窿就算是幸运的了。”
赫安伸手摸了摸后脑。一片黏糊。匕首尾端的宝石敲在上面，渗出的血液已经凝结。他嘶了一声，小心地把药剂抹在上面。“我们得跟上去。”赫安抬头看着从窗台上垂下的绳索，说道，“她想要复仇，我从她的眼里看到了杀戮。如果任由她下去，今晚一定会是一场大屠杀。她不会手下留情，更不会有任何怜悯。”
“人类和我们有什么关系？”魅魔冷哼道，“死得再多我也不会有任何不安。我应该对半精灵的行动大力支持，百分之百参与才是。我等不及要享受今晚的盛宴了。”
“你想要被人追赶着像丧家之犬一样地逃出这里，然后和我绕一个大圈子，仿佛垂死的骆驼般精疲力竭地再回到崔安妮特？”赫安说，“我宁愿待在这里，睡在柔软的大床上，享受着美酒佳肴。而不是跋涉在崎岖和满是土匪的山路小道上。”
魅魔沉默了片刻。“好吧，你说服我了。”她哈哈大笑道，“见鬼！我可是公主，谁会跟你睡在荒郊野外，当然是柔软的天鹅绒床垫更适合我！我受够了品质低劣的啤酒，猩红的葡萄酒才是我的最爱。还等什么，赶快走吧。我不会允许半精灵就这么轻易地破坏掉我好不容易才能享受到的安逸的愉快生活。”
赫安借助绳索翻进窗户，魅魔则早早的就在窗台上等着他了。尽管房间里漆黑一片，但在昏暗视觉之下赫安还是能够看得一清二楚。房间里的陈设简单，摆着两张坚硬的木板床。低矮的天花板和放在床头的粗糙麻布服装说明了这里应该是仆人居住的房间。
他检查着凯特留下的踪迹，将门打开了一道缝隙。
走廊的灯光从门外透了进来，楼下大厅的欢笑与谈论声也随之涌入。赫安侧耳倾听着，却一无所获。凯特就像一只猫咪般悄无声息。他知道凯特的目标应该就是理查德森公爵，但猜不到她打算以怎样的方式出现在对方眼前。是偷偷潜入对方的卧室当场对峙，还是出现在舞会大厅上胁持人质，以此换得谈判和交易的筹码？如果是前者还算好办，可如果是后者……“妮可，茱梵娜呢？”
“她还在楼上。她应该还不知道凯特已经溜进来了。”
“让她去看住公爵的卧室，我先去楼下。”他说，“小心魔法警报。别想偷懒用传讯术。”
魅魔不满地嘀咕了一声，可赫安已经打开了房门，溜了出去。
房间外的光线分外明亮，铺着羊毛地毯的走廊里甚至没有可以隐蔽的阴影。仅有一两张红木桌架，上面摆放着瓷器；还有好几副骑士铠甲立在左右。赫安不由加快了脚步，毫发毕现地感觉对潜入者来说是绝大的压迫。他的目光在两侧游移，寻找着可能藏身的地方。因为他已听到了有两个人朝这里走来的声音。
他们的脚步声沉重而有节律，像是战场上的士兵。他们从赫安的前方走来，就在前方的拐角处，没多远。赫安左右望了一眼，一间房门紧闭着。他试着转动把手，却传来锁齿紧扣的响动。他低声咒骂了一句，羡慕起法师的开锁术。最终赫安选择了头顶的天花板。
两名守卫慢慢走了过来。他们的脸上带着警惕、忐忑与惊惧，不时回头望上一两眼。对他们而言似乎有什么不好的事情在不久前刚好发生。然而，出乎意料的，他们并没有很快走开，反而在赫安身下停下了脚步。其中一人甚至靠在了转角的墙边。他只要一抬头，就能看见赫安，一丝不差。
赫安双手撑住一侧墙壁，双腿紧蹬着另一侧。整个人在空中横着摆成一字。他能感觉到手臂的血管在突突直跳。他清楚地知道不消片刻麻痹和刺痛就会袭上来。他最终要么是因为发出响动被发现，要么就是掉下去。反正，结果都是一样。
“柯尔与安德鲁不见了。”其中一人说道，“他们搜遍了整个楼层也没发现他们的踪影。”
“也许他们是偷懒去喝酒了。”另一人说，“他们不是第一次这么做了。公爵大人从不彻查这些事。如果不是正好轮到我们换班巡逻这一层，我也会偷跑出去。女仆房，或者花园。反正楼顶有弓弩手巡逻，完全不需要担心。没人敢对我们不利。就连那些白痴一样的艾塞尼教徒都得看公爵大人的脸色行事。”他自顾自地说着，完全没有注意他的同伴难看且依旧担忧的神情。“你知道公主殿下的事吗？”他接着说，“据说公爵大人破坏了他们的计划，扫了他们的面子，可他们也不敢怎样。反而还亲自上门赔罪。今晚他们来这里也是来讨好我们的。那些愚蠢的笨蛋。再说，不是还有艾利斯铁卫在前门守着吗，有他们看着，还会出什么事吗？”
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