嘉楠虽有心捉狭，但又不是不知轻重，原本让玉琼推了几次便罢手了，后来严秀卿见了园外华服男子果然被吸引了往园子里来，自然不肯就下。于是脚下使了巧劲，务必让秋千停不下来，娇呼之音自然是丝毫不减，隐约带了颤音，像是想哭又不敢哭的样子，叫那不知情由的听来，格外引人心疼。
底下的除嘉楠外，尚有英国公府的千金英元琪，颜阁老家中的五小姐颜唯，并其他七八个小姐，各自带了丫鬟宫人，挤挤挨挨近二十人。此刻见了严秀卿的样子，也有真以为她被捉弄了害怕的，看向萧嘉楠的目光就带了几分瑟缩，也有心思灵巧看出了蹊跷的，不由得就对这个严侍郎家的庶女感觉微妙起来。
尤其是底下有严淑卿外家的表妹甄钰，甄钰原知今日是严淑卿入宫的，待看到入宫之人变成严秀卿便觉得膈应，心中担心表姐又不好在这种场合多言。见了严秀卿的样子，便状若无意道：“严家淑表姐先时还说今日与我同来，也不知道她今日怎么了竟没有入宫，若是姐姐来了，她最是胆大的，也免得秀妹妹玩个秋千就被自己就吓成这样，想来是玩得少，看起来倒怪可怜见的。”
便有人问道她与这秋千上的女孩是何关系，平日里为何几乎没见过，甄钰自然一五一十说了：“这是我淑表姐家廖姨娘生的秀妹妹，一向爱静，常在严家老夫人跟前陪伴。”众人就心下恍然，只是不解她这样大呼小叫是何故，只待静观期变。
严秀卿见了一行人往园子里走来了，脚上就不再使劲了，秋千的摆福渐渐变小，众人看她呼喊了半日并没有什么出奇处，不由得都略微失望，只待她从秋千上下来便要换人再顽过。不想身后远远传来略有些嘶哑的男子的声音：“三弟，三弟！”众人不由得回头一看，原来是一个华服少年领着一行人跟着一个瘦小的男孩子一路行来。
那小男孩似乎是极执拗往秋千架走来，那华服少年追上了拉不住，只得无奈地跟过来。有眼尖的贵女认出来人，心中讶异，但已经盈盈蹲下见礼。其余众人自然也反应过来，也不去管严秀卿的动作，纷纷拜见。
严秀卿也不待秋千停稳，认准方向，下了秋千直奔萧峻身前，作出急急下了秋千要参拜的样子。也不理身后的秋千尚未停下来。萧峻见秋千板飞来，不及提醒，一把拉过严秀卿护在怀中道：“姑娘小心！”
众人反应不急，看到如今方才恍然大悟，有也对大皇子有所图谋的，不由得心中暗骂：“小妇养的，惯会妆狐媚子！”
萧峻只觉得一阵女儿幽香入鼻，姣花软玉在怀，心中千万条小虫子在钻啊爬啊，不由得一阵心驰荡漾，严秀卿见得偿所愿，也知道见好就收，嘤咛了一声，微微挣扎出来，羞红了脸拜见道：“请殿下安！”
嘉楠心道：好戏开始了！笑眯眯问道：“两位皇兄是来给祖母请安的？”
萧峻道：“原是在园子外听到有人呼救，你三皇兄怕你们小孩儿家家不知事，闹过了。”又摆出兄长的姿态训道：“前儿父皇又带你祭天，又许你自建部曲，都夸你长大了颇懂事，怎么还带人胡闹。要是把人摔着跌着了可怎么好？”
嘉楠听了心中微叹：原来并不需要人挑拨，刺已经自己生出来了。母后十五载的养育教导之恩并非作态敷衍，萧峻对谢皇后的孺慕之思也丝毫不假。然龙位大宝的诱惑实在太大，任何情谊在其面前，都难以经得住考验。
“皇兄教训的是，既吓着了这位严小姐，不若惠和替她寻得菊魁赔罪，皇兄以为何如？”嘉楠眼珠一转，也没有顶杠，大大方方退步。
“菊魁是何物？”萧峻不解问到。
英元琪心中不屑，瞧不上萧峻装腔作势，有心替嘉楠解围，接话把太后的意思说了。萧峻一听，这比试花是其次，更重要是看人，萧嘉楠放话说是要替人寻花，实际上是出言要助人夺魁，这人情不可谓不大，一句话倒把他架在火上，只要他一点头，自然就可能传出‘大皇子有意某千金，惠和公主兄妹情深助其夺魁’的闲话了。
萧峻心中暗道只可惜这位小姐姓严，他心中留意那几家并无严姓，顺水推舟，只怕要坏了大事。时间也不由得他仔细琢磨，只得本着不出错的态度答道：“既然无事，你们小姑娘家游戏，还是讲个公平比试为好，你好好安抚这位姑娘便是。”
萧嘉楠看那严秀卿神情一黯，不由得嘴角微微一勾，笑道：“好好好，前儿得了一匣子新制的宫花，就当我的赔礼可好。”
严秀卿心中遗憾，但没有忘了自己的初衷，尚要给这位大皇子尽量留下印象，赶紧拜下道：“殿下有赐，秀卿原不该辞，只今日原是秀卿自己胆小，与殿下无干。赔礼二字万万不敢当，家中父母亲断断不许秀卿如此轻狂，还殿下请收回成命。”
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