这话问得突然，玉言陪笑道：“是人都会老，太后这个模样，已经比同龄者年轻许多了。”
“你不必奉承哀家，哀家是什么样，哀家自己心里有数。”太后面容沉静，“哀家原也不甚在意，女为悦己者容，先皇已去，哀家还能为谁而容呢？”
先帝在时，太后为宸妃。四妃原止贵、淑、贤、德四位，先帝却肯为其另设一席，可见宠遇殊深。其中不止是宠，更有爱。宁澄江得以继位，恐怕不止是看重其才德，亦有怜惜其母之意，无怪乎先帝去后，太后便潜心修佛，恍然如尘外人。
玉言正当感慨，便听太后道：“自然，你与我这老婆子是不同的。皇帝对你的宠爱，早已盖过后宫诸人，明眼人都看得出，你的风光还长着呢！”
这叫她如何作答呢，玉言心念急转，正待谦卑几句，太后语声忽然一转，“不过，你莫以为皇帝宠你，你就可以为所欲为了，这到底是宫中，不是你一个人的天下！”
这话来得蹊跷，玉言额上冷汗涔涔而下，忙俯首道：“臣妾不解太后之意，还请太后明示。”
太后冷声道：“你不解？做都做了，这会子好倒推脱？好，既然你一定装糊涂，哀家便明白问你一句，那胡昭仪素日不与人往来，独与你走得近些，怎么无端端的溺死了，你就一点也不知情？还有皇帝臂上的刀伤，他只有往你宫里去得最勤，若说此事与你无关，哀家实在难以相信！”
果然是有人使绊子。古幼薇此人算不上聪明，却有一种天生的直觉，那晚的事必定叫她生出疑心，她或许查不出来，但不妨告到太后这里，总归是一个打击敌手的机会。
当然，她的账可以日后再算，眼下要紧的是应付太后。究竟是该编一个谎话圆过去，还是老老实实地说出实情？
不，太后为人并不糊涂，不见得没有调查她的过去，与其落一个欺上瞒下的罪名，倒不如赌一把。
玉言深吸一口气，还是老老实实地将事情的原委讲出来，只是隐去了重生一截，只说温飞衡为人太不堪，己深恨之，因而有此纠葛。
说完这些话，她仍然恭敬地拜倒在地，不敢起身，等待太后的答复。
沉默，如水样的沉默在殿中漫开，淹得人呼吸难受。终于，太后开口：“罢了，起来吧。”
语气是舒缓的，可见并无怪罪，仿佛潮水落去，玉言如释重负地起身，却不敢稍有松懈，生怕自己高兴得太早。
太后看出她的局促，温声道：“说了半天话，嘴里干了吧？喝口茶吧。在哀家这里不必如此小心翼翼，哀家又不会吃人。”
玉言只得捧起茶盏，却不敢就喝，只是紧紧握着，像对待一件圣物。
“难为你肯据实相告，哀家本以为这件事你会死死瞒着——说来也不是什么好事。”
玉言恳切道：“此事的确令臣妾难堪，换做其他人，臣妾未必肯说实话，可太后您是不一样的，不仅仅因为您尊贵的身份，更因为您是陛下的母亲，亦是臣妾的亲人，臣妾不忍欺瞒至亲。”
太后颇为动容，“好孩子，难为你肯这样看待哀家。实不相瞒，此事江儿一早就向我澄明过，你即便不说，哀家虽不会怪责你，对你的印象势必大打折扣。但你既这样坦诚，哀家却不能不对你另眼相看了。”
她轻轻拉起玉言的手，“难怪江儿这样喜欢你，你的确有你的好处，他一直都是对的。”
玉言微觉讶异，“太后……”
太后面容慈蔼，“你以为一个孩子的心事能瞒过他的母亲吗？早在数年之前，哀家就觉出他已有了意中人，是以哀家每每提出指婚，他都坚辞不受。哀家本来还在想，是谁家的小姐有这样的福气，直到你进了宫，哀家看着他脸上的欢笑一天比一天多起来，哀家这才明白，那个人就是你。”
“太后睿智，臣妾敬服。”玉言心悦诚服地道。
“可是有一桩，”太后话锋一转，“你与江儿固是两情相悦，皇后亦是出身名门，如今更为一国之母，你必得尊重她，不可恃宠生娇。”
玉言听出其中之意，肃容道：“太后放心，臣妾知道分寸，也知道自己的身份，并无觊觎后位之企图，臣妾只想在这后宫安分度日，仅此而已。”
“你是个明白人，自然不需要哀家的指教，不过话说回来，在这后宫之中，固然不该轻易害人，也不要轻易为人所害，说到底，防人之心不可无呀！你来宫里也有一段时间了，自然心底有数，哪些人是敌，哪些人是友，也该有个大致的印象。譬如今日之事，是谁在哀家面前嚼舌根，你想必也明白。”
玉言勉强笑道：“她们虽然与我有隙，有时也生出些小小的事端，究竟不曾认真害过我。”
“那是还没到时候，宠爱虽要紧，子嗣却更为重要。如今只是些争风吃醋的小事，等你诞下皇子，你才会真正认识到这宫中的险恶。”
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