高专第一学期结束，夏油杰邀请同窗一起前往伊势看花火大会。他还趁机回到神宫，见到主持夏日祭祀庆典的清子。
清子问起他的咒灵收集情况时，不可避免谈到了由尾兰给他抓一级咒灵的事情。
夏油杰唯独不想清子知道这些事，但偏偏这些事又无法绕过清子。
“对不起，清子殿下，兰前辈她，我……”
“因为杰的确很温柔，温柔的人总是会有很多人喜欢的。我会提醒兰，让她不要给你带去太多困扰的。”清子显然已经了解身边人的小心思。
“有人说，我对所有人温柔，就是对他们冷漠。”夏油杰有点迷茫，又有点忐忑，清子会对他说些什么呢？他又在期待什么呢？
“温柔并没有错。杰，是希望每个人都能展露出开心的笑容的人啊。这样温柔的杰，我也很喜欢啊。”清子微笑着宽慰他，窗外的烟花正绚烂，烟花爆发的“砰砰”声，让夏油杰有错觉，那是他的心跳声。
“不过，杰，会有对你来说特殊的人吧，那这份温柔也要有区别哦。”像以往很多次一样，清子轻轻地给出她的教导，然后她嘴角含笑望向窗外凝视天上的烟花。夏油杰也望向窗外，烟花那再绚丽的色彩，他觉得也不如眼前温柔恬淡的女子的眉眼。
他对于清子来说，是否也是特殊的呢？毕竟温柔体贴的指导也只有对他吧。
“清子…殿下…”夏油杰在最后离开时，忍不住叫了清子的名字，他曾在心里偷偷叫过无数次，可在看到清子微蹙的眉头，他还是加上了尊称。他的话还没说完，就有人来为公事找清子，他只能咽下未能说出的话语。
自从清子失去八咫镜的能力后，她就饱受皇室和咒术界的质疑，承受来自各界巨大的压力。所以，他很想告诉她，他已经长大，他将会是最强的咒术师，以后他可以保护她和神宫。
这份深藏的心意，在他高专一年级第二个学期即将结束时不小心泄露。也许是再次看到清子悲伤到如同枯萎花朵的表情，在还没来得及思考之前，他就脱口而出那句话，“清子…殿下，以后，我可以保护你…和神宫。”
清子略惊诧后又恢复她一贯温柔的笑容，像是一个纵容顽皮孩子的大人一般，只是淡淡地答了一句，“是吗？”
清子的声音平静、温柔却冰冷。夏油的内心深处剧烈颤动起来。他突然意识到，即使清子对他照顾有加，可是他从未出现在她的眼里，她的心里。
清子对他的温柔，只是因为他是个孩子，那句被他看得再重要不过的誓言对她来说也只是孩子的梦话。
他还想继续说些什么，可拼命忍也无法忍住的哽咽让他不敢开口。他死死掐住自己的手心，让身体的疼痛盖过内心被紧紧揪住的窒息，在清子发觉之前，他就已经停止了他无声的哭泣。
所以，最后，他留给清子的依然是嘴角的浅笑，和略带遗憾的低语，“对不起…还是无法帮到殿下…”
那天之后就是五条悟的十六岁生日。五条那种臭屁自大希望所有人目光都聚焦在他身上的人，也许会请所有人去他家过生日，夏油杰这样想。然后，果然也是如此。
夏油杰其实不想去的，前一天，清子对他展露出来的心意毫不在意的样子深深刺痛了他。他根本就无法笑出来。五条却兴致高昂地来找他，开口就是，“杰，有给我准备礼物吗？”
他默默地递过从伊势带回来的特产赤福点心，五条爱吃这种东西。有时候，习惯也是很可怕的事情，不知道从什么时候开始，他习惯于每次从伊势回来，就给五条带这种甜腻的伴手礼。即使这一次，他心情低落到谷底，也依靠习惯前往点心店给五条带回了伴手礼。
“只有这个吗？”五条有些不满足，点心很好，可是这是他的生日诶，一年只有一次，他想要从朋友那里获取更特殊的东西。
夏油尽力扯起嘴角，又从抽屉里拿出早已准备好的礼物，“抱歉，忘记给你包装了。”是从游戏店里买到的Galagame，这个系列的第一部他和五条都很喜欢，两人曾经各自推完后交流感想吵得很凶。
热闹的一行人一起踏入五条家。夏油和大家走在一起，微笑看着大家的嬉笑，五条和歌姬一如既往在斗嘴，不，应该是五条单方面故意挑起歌姬的怒气。他今天的话格外少，但是他也并非多话的人，尤其是和话痨的五条相比。
他一直觉得五条神经粗大，也一直觉得自己是可以完美伪装心事的人。可是，没想到，五条熟练地勾肩搭背将他拉入单独的房间后，第一句问的就是，“杰，发生什么了？”
“没什么，只是昨天睡得有点晚罢了。”夏油微怔，立刻回答，“不用管我，悟，你今天可是主角。”
“我什么时候不是主角了？”五条撇了下嘴，“你一定发生了什么？不管了，来，我们来玩游戏吧！”
夏油杰莫名其妙被五条悟拉入他那间豪华无比的影音游乐室，看到五条快速拆开游戏包装，被迅速塞入手柄，直到游戏界面已经打开，他还一阵恍惚。
夏油低头看着手柄，不知在想什么。
“快点，开始啦！”五条的表现，好像这个游戏对他的吸引，远比外边热闹的生日会要大得多。
他有这么喜欢这个游戏吗？夏油机械地点了开始游戏。
两人打了很久的游戏，五条悟的房间里应有尽有，吃的喝的，两人窝在沙发上，互相讨论游戏剧情，互相抱怨彼此的选择。夏油杰揉揉疲惫的双眼，停下手柄，用胳膊碰了一下五条悟，“喂，今天是你生日啊。”
“嗯，所以呢？快点，下边该选哪条线？”
“所以，”夏油杰拿起手柄，快速选了一条线，“悟，生日快乐。”
戴着墨镜玩游戏的人，嘴角咧开的弧度很大。
“歌姬前辈他们，应该还在那里应付你的家人吧？”
“哎呀，别说那么多，今天不把这个推完，咱们都别想离开！”
“怕你？就你的水平，还得我来帮你吧！”
“什么啊！我只是想让你看看这个剧情！我自己也能打完的好不好！”
“切……”互不相让。
在游戏打通关后，两人一扔手柄，双双躺倒。似乎都沉浸在游戏结局的情绪中，两人都没有说话。
过了很久，才传来夏油有点沮丧的声音，“谢谢你，悟。你是看出我很难受，所以才这样安慰我的吧。”
“是啊，你明明沮丧得都要哭出来了。”
“有吗？”夏油杰自嘲地笑了一下，他还以为自己掩饰得很好，“我表白被拒绝了，所以有点难受。”
五条看了一眼夏油杰，这个笨蛋，那么难受就不要逞强还来他的生日会了啊。
“如果想要哭出来，那就哭吧，这里又没别人。”
夏油杰本来有点酸涩的眼睛一下子眯起来了，“悟，我可不是小孩子了。”
他不是小孩了，失恋也绝对不要哭出来。
五条不知道想到什么，同仇敌忾般说道，“拒绝你的那个人也是巫女吧？巫女们都是笨蛋！”
“你怎么知道？”夏油十分惊讶。
五条露出一个意味深长的笑容，“你忘了，我们品味相同啊。”
少年们也会交流下彼此的青春幻想，在便利店看到少儿不宜的杂志会发表看法。有一期恰好是巫女装扮的封面，两人大眼瞪小眼，都十分震惊，原来还能有巫女服啊。其实两人的审美和xp大相径庭，点评经常会有很大的分歧。但难得的，那一期，两人达成共识。当时，两人都盯着杂志封面，五条说，“巫女服很好看。”夏油杰点点头，“难得我们在这一点上达成一致。”
此时，夏油杰也回忆起那天的情景，他忍不住对着五条悟开玩笑，“仅在这点上，我愿意承认你是我的挚友。”
却没想到，得到五条悟特别认真的回复——
“什么？我可是一直把你当做挚友的啊！”
夏油哈哈大笑，终于露出他今天第一个真心的笑容。
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