前几章就提到过过东征军分为三路，而校军只是其中其中的一路，有蒋介石率领，一路之上可以说顺风顺水，但是左翼杨希敏部和中路刘振环部进去却非常小。
知道他们落井下石的时候，蒋介石才知道两个军阀原来早就和陈炯明有了勾结，正是他们这种勾结，给了陈炯明机会。
陈炯明本人虽然避走香港，但是却遥控他的手下林虎。林虎虽然在历史上没有什么名气，但是他却是历史上第一个将蒋介石逼入绝境的人，自此不得不说。
林虎利用其它两路始终按兵不动，非常从容的集合主力两万大军（有的书上说四五万，徐可考证不太靠谱），从兴宁、五华一带抄袭校军后路。一路之上，昼行夜出，就连心思缜密的周主任都没有任何预料。
三月十二日，在这个谁也没有料到的日子，林虎对校军进行了疯狂的反扑，激烈的差点直接将一团冲散。二团由于临阵换将，战斗力难免下降，行军速度也难免下降，一时间竟然和一团联系不上。
刘源身在一团，对于蒋先云他们二团现在在哪里也不是很清楚，他看了看地图，这个地方标志在棉湖的西北山。
他们一团被紧紧的包围在狭小的山坳里。战斗从早上开始，一直打到了晚上一直没有停止，机枪都变的烫手，最后通红，成为一堆废铁，不断有敌人死在阵地前方，也不断有勇敢的士兵倒下。
阵线一直处于岌岌可危的状态，何应钦不得不把自己身边的手枪队派上去，随时支援。或许敌人太过于疲惫，僵持了一天，敌人竟然率先撤出了战场。
何应钦亲自每营计算损失人数，结果让他很失望几乎每营都损失战斗力三成左右，这只是一天，一团就已经损失了三分之一的战斗力了。
何应钦第一次站到阵地中间，将手下都叫来，一句句嘱咐，“此次战役，存亡之机，间不容发！我们若不做好随时牺牲的准备，阵线动摇的话，那么从校长到我们每一个人都没有活命的机会了。我何应钦并不是拿破仑，做不到战无不胜，但是我能做到的就是，如果你们都牺牲了，我绝对不苟活在这个世界上。”
其他的军官，听到何应钦的这番演讲，眼泪不由的打湿了衣襟，东征一路走来，虽然略有坎坷，但是也都过来了，但是怎么也没有想到，小小的棉湖竟然成为了大家伙的葬身之地，怎么不叫人难过。
众人都以为林虎让队伍撤退，会暂时停止进攻，但是谁也没有料到敌人在停止了不到一刻钟的功夫，就再次发动了进攻，而且明显新换了一批生力军。
这一下校军的压力更大了。虽然刘源曾经试图强化教导团山地作战的能力，但是毕竟时间非常仓促，一营或许还好一些，但是其他两个营就差了好多。
尤其是身为蒋介石身边八大金刚的刘峙营，据守在增塘村，整个村子都被他们变成了堡垒，但是在如潮水般敌人的打几下，变的如同处女的裙子一样弱不禁风，随时有被撕扯开的可能。
刘峙本人虽然没有什么才华，但是他毕竟是军人，而且还是一个不怕死的军人，在部队最为混乱的时候，他竟然拿起了枪和营里的弟兄站在一起并肩作战。
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