每日竭尽全力的实验工作和下班后加班加点的学习让谭小溪经常很是疲惫，实在不是很精通的厨艺使她的体重达到了历史最低点，以前圆圆的小脸现在变得消瘦，一双大眼睛都日渐突出，炯炯有神。还好有李珏和舍友们经常叫上她一起聚餐，一年多来匹兹堡周边大大小小的法餐、日餐和中餐馆子也快被他们吃遍了。时间过得飞快，简丹早已经结束了一年的访学回到国内，另一位年龄大的顾老师搬了进来，她是一位令人尊敬的老大姐，非常刻苦，住处很少能见到她的身影，每天也是泡在实验室里。
秋去冬来，经过一年来的艰苦努力，谭小溪觉得自己考U积累如同匹兹堡秋天的落叶，冬天的积雪已经逐渐深厚。在经过了几次自测的模拟考试之后，小溪是到了可以参加考试的时候了。考U的报名手续很是复杂，需要学校各种材料和证明，好在有刚刚晋升为奶爸的许飞扬帮忙，不厌其烦的一次次从大洋彼岸寄过材料并且接收这边美国的材料。大学四姐妹也都知道了小溪的“秘密活动”，陈娜和刚刚得女的雯雯并不惊奇，因为谭小溪一如既往的“变态”，喜欢折腾自己，流云在心中则暗下决心要更努力一些，不要等到谭小溪在美国都当上了医生，她还没当上西京医科大学最年轻的教授。
万里征程的第一步是Step1考试，这是U考试的基础，也是入门最为艰苦的考试。几乎长达一天的机考，只有中间可以自行决定穿插休息几分钟，内容涉及到生理、生化、解剖等众多基础知识以及这些知识之间的交叉和联合纵横，思路非常广泛奔逸。美国的考试中心大多坐落于城市的郊区，可能因为安静并且租金低廉，小溪转了两次公交车差点迷失在树木与破房子交织的黑人区，才有惊无险的到了考试中心。一天艰苦奋战，她也不敢吃太多的东西，因为网上论坛很多人的分享说过饱反而影响体力并且容易犯困，咖啡、可乐和巧克力终于支撑下来一天的考试。当小溪长出一口气走出考试中心，天色已经渐渐暗沉。寒风中，她矗立了快一个小时，也没见到公交车的影子，她有些焦急，冻得发麻的手只能拨通了李珏的电话。因为是周末，幸好李珏在实验室做实验，她很快开车过来。小溪上了车，简直要感激涕零，热泪盈眶。李珏很是关切问她“你今天考试怎么也不说一声，考的怎么样？”“我觉得你很忙了，不要打扰你，现在是实在没有办法才给你打电话，太感谢了！我也不知道考的如何，只是觉得大脑已经不能思考。”小溪回答。李珏笑了“每个人都是这样，这个炼狱一般的考试真是太累了，我相信你的实力。”小溪咧了咧嘴苦笑，不忘叮嘱她“保密啊！”李珏答应。实验室里依然只有冯教授和李珏知道小溪在备考的事情。
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