随着北方的冷空气逐渐南下，黄河已经出现了冰凌。
造成冰凌的原因有很多。有人说，这一段的黄河是从南流向北，气温逐渐降低，因而产生了冰凌；还有人说，是上游的冰凌随河水而下，逐渐堆积凝固。
北方为什么寒冷，南方为什么温暖，对于这个问题，芒已经想了很久了。他很想亲自去一趟北方，去那冰雪覆盖之地好好探寻一番，以找出其中的原因。不过他刚提出来，立刻便遭到了众人激烈的反对。你这不是吃饱了撑着吗？时令季节变化，自有天上众神主宰，他们愿意咋地就咋地，我们只能依着众神的脾气，别惹他们发火。
所以，芒的这次北行，仅仅到达河套南岸，然后便顺河而下，准备去窟野河口看看。
大量的冰凌在河面上越积越多，甚至有涌出河道的趋势，这让他隐隐感觉到不妙。如果出现凌汛，淹石卯城倒是淹不着，黄河离他的领地远着呢，但是窟野河口的那个小村庄肯定会遭遇灭顶之灾！
他与随行的战士急忙赶到窟野河，却发现那个村子已经空无一人。
他们去了哪里？芒的心揪了起来。夏天他们开辟的田地里，没有任何耕种的迹象，到处长满了杂草，被初冬的霜雪冻得严严实实。村子正中，那处不曾熄灭过的篝火旁也只剩下几块漆黑的大石头，大风早将其中的灰烬吹散到四方。
不仅仅是他，随行的几个战士也在四处张望着。这里虽然不是他们的家乡，但却有他们偶尔牵挂着的人。
他们没有理由离开这里啊！这里毗邻河流，土地肥沃，猎物众多。耕种渔猎，样样皆可谋生，可为什么要走呢？
难道是因为害怕姬水和西陵氏的报复？我早就跟他们说过，只要他们别再捣乱，我是不会为难他们的！芒无奈地摇了摇头。
还有那个眼睛象星星一样明亮的女孩……她应该明白我的心意啊！可是话说回来，我跟她说了那么多话，她听懂了几句吗……
难道是因为我发现了他们，他们这才放弃了这块土地？如果是这样的话，我宁愿自己从未来过！
“走吧，也许是我们打搅了他们！”芒长叹了一口气。
“那这里怎么办？按照协定，我们应该在这里跟狄族交换牲畜……”一个战士忍不住问道。
“把这里建成一个渡口吧，以后我们想跟狄族人联系也方便点！”芒轻轻地道：“当这里开始富足的时候，那些人兴许会加入进来……”
“你认为他们会加入我们吗？”另一个战士问道：“我听说，非我族类，其心必异，我不认为有他们加入是一件好事！”
“我却是认为，无论是不是同族，民心还是相通的……只有疯子才喜欢打仗，绝大多数人还是希望过和平生活的。”
战士们沉默了。他们开始反问，自己真有那么喜欢打仗吗？恐怕不是吧！在两军对垒的时候，他们也曾恐惧过；在敌人的兵刃切开自己的肌肤时，他们也曾疼痛过；他们选择拼死作战，并不是为了什么荣誉和勇气，而是为了害怕！他们想捍卫脚下的土地，想保护亲人的安全！其他什么冠冕堂皇的理由都是扯蛋！
战争会有结束的那一天吗？儿孙绕膝，尽享天伦的美好日子究竟会不会到来？
眼前的这个人，他会不会带领大家走到那一天？
可是……他看起来不是一个开疆拓土的战士，更象一个心忧天下的智者。
唉，别想那么多了，走一步算一步吧！战士们抬起头，发现芒已经走远。
石卯城里，一群孩子们奔跑着唱起了儿歌：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走！”
儿歌如今也改了吗？那时我们可没唱耕牛遍地走的……芒听着，嘴角浮现出一丝笑意。
耕牛……一头足可以顶十来个青壮劳力！不过，耕牛自己这边一头也没有，大雪过后，春耕就要来了。
炎倒是有一些耕牛，可是他自己用都嫌少。
我得想办法去弄一些耕牛！用人去犁，不但犁不了多深，效率也太慢。芒已经拿定了主意，就当是自己的下一年计划吧！
被众多的人簇拥着，芒来到了议事厅。议事厅里，西陵氏的首领坚早就到了。芒没有想到的是，嫘这次居然也跟了过来，此刻正在跟嫫窃窃私语。
他看见嫘抿嘴偷偷而笑，还看见她如点漆一般的目光。
还未曾跟嫘打招呼，芒就被坚拦腰而起。
“哈哈，我的乖女婿！好像又长高长壮了一点嘛！”他搂着芒的腰，连连转了几个圈。芒龇牙咧嘴，感觉自己的骨头快要断了。
“告诉我，现在你打得过应吗？”坚放下芒，满怀期待地望着他道。
“他？我现在一只手打，打他就，就可以！”应不屑地对自己的哥哥撇了撇嘴。
人群哈哈大笑起来了。芒的脸有些红，这一年来，他光顾着往上长，而应不但往上长，他还往横里长，怎么打得过？
坚的脸上露出失望之色。倒是一个长老急忙替芒辩解道：“其实芒还算很不错的，现在少有同龄人能打过他了！至于应，他长得实在太快，很多比他大的孩子都打不过他！”
“那还算不错！”坚的老脸上终于挤出一丝笑容。他攀着芒的肩膀道：“我看你的盐准备得差不多了！想好了没？到底是我去跟荤粥族交易，还是你去？”
“还是您去吧！”芒想了想道：“荤粥族，虎狼之辈，我怕到时候会出什么幺蛾子……您去才能压得住他们！”
“行！”坚应了一句，忽然恼怒了：“上次荤粥族的人摔了我的人，我还没找他们算账呢！他娘的，我的人他们也敢摔？”
“您最好多带些人去……荤粥族太强大了，我还真怕他们趁着冰凌杀过河来！”
“怕什么？有老子在，准保把他们打出屎来！他们要是过来了，你不要跟他们接战，躲在石卯城里守着就成，谅他们一时半会也打不破……等老子过来好好收拾他！”
“您这次带了多少人？”芒还是有些不放心。
“我带了八百人，够跟他们干一架吗？”坚咧嘴嘿嘿笑了起来。
芒感觉到牙疼。您这胃口也太大了吧，您带八百人？八百人都快把我的盐给搬光了！
唉，好像还没有全部搬光，自己多少还留有一点！
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