银白色的剑气从背上剑匣钻出来化成桃小花的模样，一身粉衫的少女恭敬地立于他的身前，神色淡淡地禀报道：“主人，有两件要事，一件是桃小叶嗅到了血妖藤的气味。”
“看来珍珠屿海眼堵塞一事的确与血妖藤有关……”沈晏清沉吟道：“另一件事是什么？”
“桃小叶又失踪了。”
沈晏清扶额：“先随他去吧，待他吃够玩够了自会回来。我之前命你办的事办地如何了？”
“我已经传信到族里让他们打听过，那位姑娘身世与她所言基本吻合，至于那名红发青年，关于他的身世线索很少，目前所知的是他生父不详，从小与母亲居住在一个小山村里，十岁那年母亲去世，被家乡一个拳脚师父收留学了两年功夫，但由于外貌异于常人，经常受到其他学徒排挤欺凌，十二岁便独自一人出来闯荡江湖。唯一可以确定的是他体内没有内丹，身上也感应不到妖气，本质上应该是普通人类。”桃小花干练地回答道。
“普通人类？我看未必。”沈晏清嘴角泛起轻浅的弧度。
“主人的意思是？”
“一个身染妖气的女子，一个不怕妖气的普通人类，两人结伴寻找抑制妖气的宝物，宝物所在之地还与血妖藤有莫大牵连，这一切未免太过巧合，巧合地很像是'他'的手笔。”
桃小花顿了顿：“主人怀疑血妖藤一事，还有宝物一事，可能与'他'的阴谋有关？”
“这只是个猜测，那人素来狡诈多疑，连我都尚无法猜透他的阴谋究竟为何，只能见机行事。”说着，沈晏清语气一变，音调瞬间转为沉冷：“不过在此之前，我得请一个人出来透透风。”
黑色的身影如若游龙般飞驰而过，将躲在巷口拐角处的温静遥逮个正着：“温姑娘，有何指教？”
温静遥原也是刚寻到此地，向来对沈晏清抱有戒心的她看到他在小巷子里与一个粉衫少女商量着什么，刚想躲起来听一下就被发现了，吓了她一跳。
“沈公子，我也是刚到，没有偷听的意思，我……”
沈晏清目光冷然，似两把利剑穿透她的心扉，温静遥平时也算冷静，可此刻面对这样的他却莫名地不知所措起来。
“温姑娘，从一开始你似乎就对我颇有疑虑，与我单独相处就那么让你紧张么？”
或许是见她模样过于拘束，沈晏清轻笑了一下，可他的这声轻笑非但没有起到缓和气氛的作用，反而让温静遥感到更加不自在。只见他慢慢地向她走近，巨大的压迫感将她逼得步步后退，直到后背碰到冷硬的墙面，再无退路，那一刻温静遥闭上眼睛，心中冒出了一个绝望的想法：他该不会要杀她灭口吧？
想象中的窒息感没有到来，取而代之的是他手指的温度，沿着她头顶的发丝蔓延到耳际，虽没有实质触碰，森冷之意却一寸寸地钻入肌肤之中。他的呼吸是冷的，体温也是冷的，整个人好似一柄出鞘的剑，散发着不容迫近的凛然之气。
“你的耳坠掉了。”沈晏清清冷的嗓音在耳边响起。
“谢……谢谢……”
温静遥张开眼睛，慌忙从他手中接过耳坠，在他玩味的目光中戴到耳上，虽不知他这一出的用意为何，但只要与他站在一起哪怕一刻，身体就像被蘸湿的毛毯包裹着，僵硬着动弹不得。所幸进退为难之际一道熟悉的声音从身后响起，及时将她解救了出来：
“静丫头，沈小子，找你们半天都找不着，原来在这儿啊。”
褚风临肩上载着金宝兴冲冲地跑过来，走近前些看到他俩距离靠得那么近，顿时瞪大了眼睛：“你俩这是做什么呢？沈小子，你该不会欺负她吧？”
沈晏清抱臂冷笑：“我可不像某些人那么无聊。”
褚风临不爽地说：“最好没有，你要是敢欺负她，我可跟你没完。”金宝也在他肩上吱吱叫了两声，狐假虎威地挥挥小拳头，为主人造势。
“风大哥，真的没什么，沈公子只是看我的耳坠掉了，帮我捡一下而已。”温静遥怕褚风临误会，连忙向他解释，嘴上说着息事宁人的话，身体却下意识地往褚风临身后靠去，感觉到自己被他保护着，那股可怕的压迫感才终于消失了。
“对了，你刚刚怎么走散了？”温静遥故意岔开话题。
“我刚刚跟在你身后来着，可是金宝突然从小袋子里跑出来，我忙着去追它，结果就跟你走散了。后来我追着金宝到了一个卖桂花糕的摊子前，在那边捡到一个小孩儿，哭着拽着我的衣角不撒手，非要我帮他找什么主人，于是就耽搁了点时间。”
“哪来的小孩儿？”
话音刚落，只听一把软软的童音大叫一声：“主人！”
一只绿色的小团子以飞快的速度冲过去抱住沈晏清的大腿，鼻涕眼泪一股脑儿地往他身上蹭，带着哭腔可怜巴巴地哀求着：“主人！呜呜呜呜呜！主人不要丢下桃小叶！”
在褚风临和温静遥目瞪口呆的表情下，绿色小团子脑袋上啪唧一下冒出两只狐狸耳朵，接着屁股后面又啪唧一下冒出一只狐狸尾巴，跟块狗皮膏药似地死贴着沈晏清的大腿。沈晏清强忍住想要一脚把他踹飞的冲动，从牙缝里冷冷地蹦出一个字：“滚。”
三朵毛绒团吓得一哆嗦，绿团子听出主人这回是真的生气了，只得乖乖松开大腿，两只小手还恋恋不舍地扒着他的衣角不放。趁他哼哼唧唧抹眼泪的时候其余两人才看清楚眼前站着的是一个穿着碧绿衣衫、约莫五六岁左右的小孩子，生得粉雕玉琢，煞是可爱。只是这小孩子一头银白的头发，额间有道绿色的叶片形标记，还长着狐耳朵和狐尾巴，未免太过奇怪了些。
“沈公子，这小孩是……？”温静遥疑惑地问。
沈晏清见遮掩不住，只得坦白：“管狐。”
“管狐？传说中修仙人士役使的灵兽，居然生得这么可爱……”温静遥毕竟少女心性，看见可爱的小家伙心也柔软了起来，蹲下来冲他招呼，但桃小叶只管抽抽答答哭，看也不看一眼。
“桃小花，你也出来吧。”
沈晏清命令刚下达，方才避回剑鞘里的桃小花也现身了，化作狐形轻轻咬住桃小叶的尾巴，把他往外拖了拖，示意弟弟别再惹主人生气了，但桃小叶不为所动。金宝见状捧着一小块酥饼从褚风临肩头跳下来送到桃小叶面前，它这回学乖了，不用鲜花而是用美食打动桃小叶的心，桃小叶眼巴巴地盯着那块酥饼，内心挣扎了许久，最终毅然拒绝美食的诱惑，抓紧主人的衣角，死也不撒手。
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