望不到边际的岩浆海洋，深灰色的火山岩孤岛，挥之不去的刺鼻硫磺味，以及站立在孤岛边沿远眺的庞大身影，猩红的巨剑插在他的脚边。
又一次来到了这个似曾相识的地方。
在哥谭市经历了半年的历练之后，张哲和艾琳两人回到了世界树所在的秩序之地，这个世界的时间仅仅过了一小时。居然可以购买时间……张哲看了看自己房间内的钟，感慨良多。用自己的生命去交换自己死后的存活时间，成为守护者到底是亏还是赚。
在思考出这个问题的答案之前，张哲就脱掉了身上的战斗服，一头倒在了床上陷入昏迷。并非酣睡，而是昏迷。在哥谭市的生活非常充实，但休息的非常少，白天练习，晚上跟随蝙蝠侠在城市中四处游荡，单调而充实。整整半年，张哲到最后在布鲁斯韦恩的手下仍然占不到任何便宜，在练习的时候依然被压制。整整半年，艾琳的白天就只有看书和治疗两件事，把韦恩家里特别厚的书几乎全看了一遍。
韦恩把定制的战斗服和一个“多功能战术墨镜”作为饯别礼送给了张哲。
意识远去，脱离躯体在黑暗中徘徊。不知过了多久，张哲被硫磺的刺鼻味道，环顾四周，他发现自己又一次站在了地狱一般的大地上，而那只恶魔就站在自己的前方，背对着自己眺望岩浆的海洋，仿佛在思索。
缓缓回身，恶魔俯视着他，拔出脚边的巨剑，朝孤岛另一端的张哲遥遥一指。
这是个邀请，而张哲必须回应。
在这个世界中毫无还手之力被杀了两次，而现在，既然有了机会总要回敬一下。张哲这样想着。
看了看自己的身上，黑色的战斗服不知何时覆盖在了身上，钩爪飞镖装备齐全，而阎魔刀正悬挂在腰间，等待着他的掌控。
右手拔出阎魔刀，单手举起长刀，使用与恶魔同样的姿势将刀尖指向了它。看到张哲的动作，恶魔微微一怔，随即嘴角划过一道弧度，似嘲笑，也似期待。对峙了几秒，恶魔没有做出其他动作，看起来是等待着张哲的进攻。
既然如此，就无须客气。单手握住阎魔刀的刀柄，右腿向后挪了半步，微微弯曲了一下，然后用力一蹬脚下的地面，将自己像弓箭一样送了出去，紧紧贴着地面朝恶魔的方向快速接近。
左手从腰间取出两柄蝙蝠镖，旋转着朝恶魔飞去，同时，心念一动，两把淡蓝色光芒构成的长剑在身边快速成型，一前一后地射向恶魔的胸口。
“叮，叮”两声轻响，蝙蝠镖击中恶魔的胸口后掉在了地上；淡蓝色的幻影剑撞在恶魔的巨剑上化为碎屑消散在空中。张哲咬了咬牙，左手也放上了刀柄，双手持刀一跃而起，在恶魔还未挪开挡在胸口的长剑之前，朝恶魔的长角砍去。
后发而先至的巨剑捕捉到了张哲的躯体，将他拦腰斩断，上半身还保持着劈斩的姿势向前飞去，掉进了岩浆中。
实力差距太大，恶魔无需使用任何技巧，仅仅是靠着挥动巨剑的本能动作就可以轻松斩杀张哲。“技巧”这个概念本身就是为了弥补人类的弱点而被创造出来的，而这个恶魔根本不需要。最起码对付他的时候不需要……
在岩浆将张哲彻底吞没之前，他看到恶魔重新将巨剑插回脚边，双爪搭在刀刃上，饶有兴味地看着他。
你现在无法击败我……
那目光朝张哲传达着这样的信息。
随后，灼热的岩浆将视线遮盖，张哲的眼前一片黑暗，失去了在这个世界的形体。
……
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