薛掌柜还保持着那样的姿势，并未起来，正巧张妈端着一盆炭火进来，冰冷的房间里才有了一丝热气，原来这屋子里是没有烤火的么，刚才正一腔热血到没注意，现在账本和辞呈都递上去了，才觉得来时路上的雪花刺骨，故张妈来将披风拿去一旁烤时，便颇为轻松起身解了去，露出本来的外衣来，比披风更显邋遢了，此时此景完全看不出前几年那个对外形极其在意衣裳上一丝不苟的伙计的影子。
老太爷看着薛掌柜递上去的账本，眉间的皱纹更深了，对薛掌柜却比刚来的时候和气，见他靴子也湿了，便让张妈另外拿一双新的给他，又叫薛掌柜跟着去试，吩咐罢了又再继续看账本。
薛掌柜正在隔间里换靴，外面却突然噼里啪啦杯盏碎掉的声音，惊得薛掌柜停了手。再看一旁的张妈，倒是习惯了的，正满怀歉意让薛掌柜继续穿靴子，又把毛巾放在一旁让薛掌柜擦擦脸，自己便先出去了。
等到薛掌柜重新整理仪容出来时，张妈正用抹布清扫地上的茶叶渣子，薛掌柜想去帮忙，却被老太爷拦了下来，指着一旁的椅子，让他坐下，薛掌柜也不敢推辞，只好从命。
等到张妈收拾完了以后，又给老太爷重新换了茶盏，也不知是顺路，还是老太爷的应许，来了半响的薛掌柜也得以喝到热茶，可算是重新暖了身子，再加上屋里的火盆起了作用，身上倒慢慢暖和起来了。
又过了许久，老太爷才将账本翻完，闭目躺了一会儿，才重新睁开眼睛看了一眼薛掌柜，又叫张妈过来把手上一封信一样的纸件拿去烧了。
薛掌柜知道那是自己的辞呈，老太爷甚至没有拆开来看，直接便烧了，越过当家人来这儿递辞呈确实不合规矩，所以才会一点面子没留直接烧了，可现在的薛庆到也不在乎面子了，连状都告了，还有什么规矩可言，也直了直腰杆，准备直面老太爷的训斥。
“这些你从哪儿拿来的？在夏家，可没有二掌柜碰账本的先例。”老太爷开口说话时，语气虽是懒懒的，可不怒自威，叫人听得后背起毛。
薛掌柜自然知道有此规矩，也知道老太爷必然会问，便将先前准备好的说辞又锊了一遍，方才缓缓回道，“回老太爷，这事得从三年前说起，说来话就长了。”
“无妨，天晚了，也少不了你那口吃的。”
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