待到杜衡醒来时，马车已经换成了一叶扁舟，先前那马夫也换作船夫。眼前所见是一片大湖，群山环抱，拥翠映碧，又有白鹭黄鹂，池鱼跃起，远处雾气聚散，不见天日，缥缈出尘之意，仿若画中。杜衡伸个懒腰，发现自己身上披着一件白袍，环视一圈，起身走出船舱，那“船夫”撑蒿背向他而立，头带斗笠，身披蓑衣，俨然隐士，杜衡不由得心生敬意，刚要开口，那船夫却先开口问道：
“你就是杜衡？”
这人声音浑厚，却无笨拙之意，仿若山岳。杜衡点点头，忆着书上的图文行了一个后辈的礼节，回道：“杜家幼子杜衡，见过前辈。”
那人淡然受下杜衡行礼，也不多说什么，只是挥挥衣袖，水中波纹荡起，这小舟随即缓缓划向湖心，杜衡隐然看到湖心之上，有一小岛，似有亭台楼阁，再欲细看，那撑蒿的人却摘下斗笠，转身戴在杜衡头上，杜衡一怔，扶了扶斗笠，这斗笠有些大，似是寻常编织，入手处却温润，是老物件了。杜衡望着眼前的人，这人约莫四五十岁，相貌寻常，须发掺白，只是嘴唇如刀刻的一般，显得坚韧而果决。
他缓缓开口道：“你娘可还时常去后山捕鸟吗？”
杜衡有些意外，他母亲杜夫人生性活泼，虽早过花信，然玲珑跳脱不减当年，只是外人面前庄重一些罢了，私下里还是那个昔日策马长驰武林，轻灵无双的陆思灵。想起母亲带自己去捕鸟，却偏偏被自己放生的日子，以及母亲似笑非笑的双眸，杜衡一时间湿了眼眶，当下自己身处何处，母亲又该着急成什么样子呢？
那人见杜衡不答，却偷偷抹了抹眼泪，不免猜到什么，低叹一声，俯身抱起杜衡，轻声说道：“不必着急，很快你就能回到你娘身边了。”
杜衡一边抹眼泪一边撇嘴，充分表达了自己的不信任。
那人苦笑一声，右手手腕翻转，食指与拇指相扣，做出一个弹的动作，旋即水面之下，有一道急流穿过，惊动游鱼无数，杜衡瞬间记起，这是母亲捕鸟时常用的手法，讲究气凝一线，虽不是什么精妙无比的法门，但也是母亲自家的手法，此时由一个陌生人使出来，却仿佛更熟练一般，尤其在收手时翻腕的动作，更与母亲无二，他自小与母亲长大，此刻自信不会认错。
那人见他停下啜泣，微微一笑，继续对他说：“这手法还是我教你娘的，她果然还是用得上的。”顿了顿，似乎在组织措辞，那人继续说道：“我是你娘的大哥，论辈分你该叫我一声舅舅，只是我被除了家谱，这一声舅舅也担不大起了。”
杜衡哪里管的上这些，此时他如浮萍一般，在这不知道什么鬼地方，见着一个亲人已是喜悦万分，抱住那人轻声叫了一声：“舅舅。”
那人神色微恸，怀中的孩子眉眼像极了思灵，昔日一别数十年，对陆家的亏欠、对思灵的亏欠，不止何时才能还上，想到这里，又是一声长叹。
杜衡寻到一个亲人，心中有几分安定，趴在他舅舅肩头看着四处风景，目之所及皆如同山水画一般，远山浓墨，湖面轻描，再看湖心处，那小岛愈发清楚起来，他好奇地问道：“舅舅，这是哪儿？”
“这是空桑幽谷，外人也叫这里天门宫，那座岛叫瑶华，我们便是要到那里去。”
“岛上有人吗？”
“空桑一脉大多在此，等下你就会看到了。”
“昨天晚上的另一个叔叔呢？”
“他叫陆离，稍早时候，先我们一步回岛上去了。”
“那舅舅你叫什么呢？我还没有听娘亲提起过你呢。”
“我以前叫杜若，现在叫思离。”
“舅舅，我什么时候才能回家？”
“这里不美吗？”
“这里简直像画一样，美的不像真的。”
“哦？那你着急回去做什么？莫非嫌弃舅舅长得不如你爹娘好看？”
“我答应过我娘，每月的廿二，要陪她去后山看崇明鸟飞回来的。”
小舟的速度并不慢，在两人闲聊之时，已然荡到湖心岛的简陋船坞处。杜衡跳到岸上
，回首才发现乌篷船上刻着一束石兰花。思离将船随意泊好，携着杜衡的手走向瑶华深处。
瑶华岛无愧瑶华之名，一路走来但见少许亭台楼阁，皆倚地形而建，木掩石拦，花草作饰，藤木挂檐，又有轻灵曲调自朱红楼阁之间传出，其声犹如天籁，岛上的花也大多芬芳馨香，少有荆棘刺人，杜衡一路走来，见着什么花就仔细看，他舅舅就在一旁给他介绍，这是夕颜花、那是篱天剑、那束花开的正艳是荼蘼，这些都是书上不曾写到的。行到曲声渐远，又有蝉鸣，蛙鼓，风动，两人走的很慢。穿过又一片林子，俯身由一扇由榕树搭成的门中穿过，眼前又是一泊湖水。这湖比外面的要小得多，却胜在清冽，湖面隐然有寒气浮现，与外边的缥缈意味不一。湖心处一座孤亭独立其间，其色如玉，十分精致。不过这亭子周边既无船只也无长廊亦或桥梁，要过去非得要不低的轻功造诣。
杜衡站在写有“灵衣阁”三字的木牌楼下，看着檐角的一只白鹭。
白鹭翘着脚，杜衡也翘着脚，思离此时也不着急进去亭中。他蹲在杜衡面前，指着那只白鹭对杜衡说：“衡儿，那只白鹭好看吗？”
杜衡点点头，思离又问道：“那白鹭体态轻盈，能在江河湖泊之上遨游，你觉得它怎么样？”
杜衡想了想，歪着头看了思离一眼，翻个白眼回道：“好看。”
思离笑一笑，轻轻握住杜衡左手，纵身飞向湖心亭。
这亭子虽叫做灵衣，却也不是什么做衣服的店铺之类，且细细数来有九只檐角，不刻走兽祥瑞，而是刻着九种奇异符号，颇为奇特。思离带着杜衡来到亭外，却没有进去亭子里的意思，却携着杜衡站立于水面上，镜湖无波，杜衡却感觉脚下如平地一般，轻轻踮了踮脚尖，一圈波纹四散，而思离面色依旧平和，只是杜衡能感觉到舅舅握住的那只手，手心隐隐发热，再细细感觉这股热力，竟一道沿着手心，经臂膀流入小腹，又转入足下，杜衡毕竟是武学世家，知道这是思离在以自身内力作引，鼓动他的经脉，只是内力修行虽不难，能如此巧用却是不多。杜衡好奇看了这个突然来的舅舅，对他的过往兴趣大增。
而思离却并未多与杜衡交谈，他淡淡地对着空无一人的亭子开口道：“兰芳楼修缮的不错。”
话音刚落，杜衡就听到一声大笑从四面八方传来，如鹤鸣九皋，正是昨晚那白衣男子。刹那间，平静水面，无风起浪，下一秒，一道飘逸身影自二人身后水下跃出，带起一道遮天的水幕，向着杜衡与思离二人扑来，杜衡诧异之际，思离却又开口道：“出尘剑也是把好剑。”
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