德胜楼。
一个雅间内，靠窗户的位置，常威已经梳洗干净，换上了一身朴素的新衣裳。
隔着一张摆满酒菜的方矮几的对面坐着赵俊生，他拿起酒壶给常威倒了一杯酒，问道：“常兄，你怎么落入得如此境地？虽然令尊已然仙去，但你们家应该也是瘦死的骆驼比马大，不至于短短两个月就变成这样啊！”
“家父既不在睢阳县令的位置上，从前得罪过的一些人却是相继跳出来报复，有人落井下石，有人痛打落水狗，有人做局骗我输光了家产，如今就变成这幅模样喽！”
常威说得很平静，说完就看向赵俊生说道：“从前我得罪过你，你现在可以轻松置我于死地！为何还要花钱带我去洗去全身污垢，给我买一身新衣裳？”
赵俊生喝了一杯酒，问道：“咱们有多大仇怨？虽说你当初仗着是县令之子逼我拿出股份，又做局害我，但毕竟没有害成不是？那次你做局害我，我及时清醒，把你打昏了，虽然你变成废人不是我动的手，是拓跋钦下的手，但这事多少也跟我有一些关系。你现在还恨我吗？”
常威沉默了半响，拿起酒杯一口饮尽，放下酒杯道：“或许这就是报应，我本不应该做局害你，你反击也是应当。这些日子我读了一些佛经，颇有感悟，也想明白了，我不恨你，我是罪有应得！”
赵俊生在两个酒杯里倒满酒，问道：“接下来你有什么打算？”
常威道：“我现在成了废人，又身无分文，手无缚鸡之力，打算出家为僧，此生也就这样了！”
赵俊生却从常威的目光中看到了不甘、强烈的不甘，问道：“寺庙清苦、常年累月的念佛吃斋，不一定是一个好去处。在下知道有一处地方很合适你，若你吃得了苦，肯钻营，说不定能成为人上人！”
常威问道：“何处？”
“皇宫！”
“皇宫？”
赵俊生点点头：“对！你现在成了废人，正好适合入宫，加上你出身官宦，身家清白，有才学、能写文章，懂尊卑、知礼仪，人又机灵聪明，宫中就喜欢收你这样的人！以你的本事，若真能进宫，我敢断言不出五年你就能在宫中混出个人样来，说不定你运气好，很快就能得到贵人们的赏识和重用。宦官虽然官位不高，但在外头可是见官大一级啊！另外，你若真能在宫中混个一官半职，日后要找那拓跋钦报那一刀之仇岂不简单？”
常威被赵俊生说得心动了，他最恨的就是拓跋钦，一刀下去不但斩断了他所有的希望和人生乐趣，还让他成了一个实实在在的废人，当真是生不如死！
他目光有精光闪烁，整个人的精神似乎变好了一些，但很快又愁眉苦脸道：“听你这么说，进宫似乎是一个不错的选择，但我没有门路啊，如何进得了宫去？”
赵俊生指着外面问道：“知道谁来睢阳城了吗？皇帝！这几天我办差时认识了一个皇帝身边的太监，看样子颇得皇帝的宠幸，我可以把你举荐给他，再给他一些钱财，至于能不能被他看中，这就要看你自己的本事了！”
常威看着赵俊生久久说不出话来，问道：“赵兄为何如此帮我？我当初可是害过你啊，还有那花木兰！”
赵俊生叹道：“常兄，咱们怎么说也是同窗，除了血脉亲属之外，还有什么关系最铁？自然是同窗！以前的事情咱们扯平了，一笔勾销！”
常威都不知道该说什么好，他起身作揖到地：“多谢赵兄，此事若能成，赵兄就如同我再生父母一般！”
赵俊生立即把常威扶起来，开玩笑说：“同窗之间互相帮忙是应该的。如今我已入官场，日后若你能够在宫里混出头，说不定我还得仰仗你帮衬着升官发财呢！”
常威正色道：“在我常威最落魄之际，那些亲戚友人没一个来帮我，偏偏是我昔日害过的同窗来拉我一把。若能进宫，赵兄日后有任何事情只需托人说一声，常某必定万死不辞！”
“言重了、言重了！”赵俊生又把他拉起来，说道：“趁着那宦官此时不忙，我现在就去把他叫过来看看，你在这等着，我去去就来！”
“赵兄慢走，小弟一定在此等候！”
赵俊生匆匆赶到皇帝下榻的宅子，拿出宗泰给他的腰牌得到了放行。
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