许冥再睁开眼睛时,已经是晚上十二点。
她人正躺在公司楼下的停车库里，就在电梯门边上。邱雨菲卧在她的旁边，被值夜保安的手电晃得直眯眼睛。
“诶,诶！小姑娘！还清醒吗？”保安大爷的声音传过来，初时模模糊糊，很快又变得清晰，“诶这都叫什么事……没事吧？要我叫救护车不？”
“……”
许冥听到“救护车”三个字，这才彻底清醒过来，忙摆着手坐起身,才刚一动弹,又觉一阵头晕脑胀，胸口酸胀得直想吐。邱雨菲比她状态要好一些,忙伸手将她扶稳，只说两人是吃夜宵时喝多了酒,好说歹说,总算是先劝走了热心的保安大爷。
目送着对方离开，邱雨菲脸上的表情瞬间垮了下来。
“我去……”她回头看看身后的电梯,面上犹带着几分恍惚,“冥冥老师，说出来你可能不信，我刚才做了好可怕一个噩梦……”
“梦你大爷。扶我起来。”许冥难受得皱起了脸，“怪谈区域的时间流速和现实不一样,现在抓紧回去躺着，还能再睡几个小时。”
“……淦，所以还真不是梦啊。”邱雨菲脸色又是一变,跟着低头看了看自己身前,又面露古怪,“我的工牌呢？里面的东西，难道是不能带出来的吗？”
“理论上来说是这样。”许冥随口应了一句，同样看了看自己空荡荡的双手，微微蹙起了眉。
不光是她俩的工牌，她之前抱在怀里的电脑也不见了。九号规则书倒是还在，又回到了她的包里。
怪谈区域里的寻常物件是无法带到现实的，这点许冥心里有数——可那台电脑呢？
许冥也想思考，可脑壳实在太疼了。邱雨菲试着摸了摸她的额头，吓得叫出了声，赶紧将人扶出了地下车库，拿出手机，开始叫车。
“诶。”就在被她扶到人行道上的时候，许冥终于忍不住开口，伸手指了指自己的包，“邱雨菲，你看，这包是什么颜色的？干净吗？”
“？”邱雨菲莫名其妙地看她一眼，又瞟了下她的包，飞快道，“白的啊，干净得很，怎么了？”
“……”许冥没再说话，只垂下目光，若有所思。
她的视野里，那个被邱雨菲称为“干净得很”的白包，此刻正染着大片的血色，暗沉浓郁，腥味扑鼻，兀自淅淅沥沥地往下淌。
再往周围一扫——
不远处的公交车站里，站着个穿着白裙的女孩儿，脖子以古怪的角度扭曲着，脑袋时不时滚下，又被她迟缓地捡回；再远点的马路中央，一个八九岁的小孩正麻木僵硬地站在马路中央，一辆辆疾驰的电瓶车从他半透明的身体里穿过，他却像是什么都感觉不到一样，只在红绿灯跳转的时候，会如同惊弓之鸟般，猛烈地转动下头颅。
“……”
许冥沉默地收回目光，无奈地闭了闭眼睛。
好消息，她们应该是真的从宏强逃出来了。
坏消息，她那双见鬼的眼睛，似乎又回来了。
不带白痴滤镜的那种。
恰在此时，邱雨菲的手机忽然叮叮叮地响起。她慌忙低头看起消息，顺手拍了拍许冥。
“是嘉怡姐！她拉了群，正在问我俩的状况。”邱雨菲道，“特别问了下你，说给你发消息不回，电话也打不通。”
“……”许冥这才后知后觉想起自己的手机，摸出来一看，果不其然，连机也开不了，成砖了。
“要死，那我等等车钱都没法付……先记你账上啦。”许冥疲惫地啧了一声。正好这会儿邱雨菲叫的车靠了过来，她摇摇晃晃地坐进后座，艰难开口：“师傅，麻烦加一个地址。北湾大道绿竹花园27……唔！”
话未说完，脑袋又是一阵抽痛，太阳穴跳得仿佛要爆炸。邱雨菲赶紧把她摁到了椅背上：“行了行了，这样谁敢让你一个人回家啊，今晚先去我家吧。”
许冥本想拒绝，但实在难受，想想还是点了点头。车子很快启动起来，她迷迷糊糊靠在椅背上，只觉意识在不断下沉，却听旁边刷着手机的邱雨菲忽然“啊”了一声。
“冥冥老师！”
在陷入昏睡前的最后一刻，她听到的是邱雨菲诧异的低语：
“嘉怡姐打听到了——
“老李，真的出事了！”
老李死了。
一件相当令人无奈且痛心的事。但对他们这些刚从宏强逃出来的人来说，似乎也不是什么值得惊讶的事。
真正让邱雨菲惊讶的，是老李的死因。
……他是死在自己家里的。
“据说是下午前往拍摄地的时候忽然不舒服，带队的王哥就让他先回去了。结果就在自己家里猝死了。”
又两个小时后，邱雨菲租住的小屋里。
邱雨菲仰躺在床上，手上还在不停地刷手机。她的旁边，是睡了两个小时后总算有了点精神的许冥。
后者正在用邱雨菲的笔电挑新手机，闻言蹙了蹙眉：“也就是说，他根本就没有参加宏强怪谈的拍摄？”
“不光如此。”邱雨菲腾地坐起了身，“而且你猜怎么着？”
“嘉怡姐已经问清楚了，她说我们公司要去拍的那个废楼，其实根本就不是宏强的楼——那只是一栋普通的待拆危楼，是网上有人拿着它的照片牵强附会，硬把它和宏强联系在一起的！”
许冥：“……”
也就是说，老李的死也好，他们公司也好，实际上都和真正的宏强八竿子打不到一起。
他们甚至连单方面的业务往来都够不上，撑死就是个蹭热度的关系，还是蹭热未遂。
“你说怪不怪。”邱雨菲穿着睡衣盘坐在床上，一脸莫名其妙，“那我们到底是为什么是进去的啊？尤其是老李，他的死和宏强好像也没什么关系啊？”
许冥：“……有没可能，是因为我们侵犯了它的版权？”
邱雨菲：“所以它大老远出警？”
这算什么，怪谈界的迪X尼？
“……”
许冥也就顺嘴这么一扯淡。真要说起来，她老早就在奇怪这件事。
——毕竟，在她的印象里，不论是有怎样的牵扯联系，正常人都是不应该进入怪谈区域的。
正常的人类，身上都是自带保护的。
“正常”和“异常”，“有序”和“无序”，“理性”和“疯狂”，在她的记忆里，都是泾渭分明的东西。秩序和理性是人类群体天然的、最强大有力的保护层，正常人天生就会被隔在所谓的“灵异”之外，这才是世界运转的常态。
像她这种所谓的“通灵体质”的，说白了其实就是先天不足，是一种缺陷。她没法获得那种天然又强大的庇护，所以才会成为一度成为这种怪谈区域的常客。
至少抚养她长大的阿姨是这么说的。而且在今天之前，许冥也确实从未见过任何一个正常人，能和自己一样进入怪谈区域——天知道，以前哪怕是和别的小朋友手牵手走路，或者是被老师背着去医务室，她也能做到精准被打击，从来就没将谁拖下过水。
所以，今天在刚意识到情况不对那会儿，她还挺困惑的。
在遇到袁嘉怡他们后，那种困惑，又变为了更深的慌乱。
——她说不清具体为什么而慌，只本能地感到些许不安。虽然没有更明确的证据，但她能感觉到，在她与“那边”剥离的四年里，这个世界的运转规则，似乎是起了什么变化。
一种她尚未理解的、不太妙的变化。
思及此处，许冥的心不由又沉了下去。略一沉吟，她又试探地在意识里开口：
“诶。你还在吗？
“对于我们怎么进宏强的这事，你有什么头绪吗？”
……
脑海里面，一片安静。
许冥没有得到任何回应。
微微蹙了蹙眉，她再次看向旁边浸透了血的提包。略一纠结，还是放弃了现场刨根问底的打算。
“手机挑好了。”她打了个呵欠，将笔电递给旁边的邱雨菲，“我没法扫码登录，你先帮我付一下。明天再转钱给你。”
“诶，不用给啦！这个算我送你的好了，毕竟这次多亏你……冥冥？冥冥老师？”
话未说完，却见旁边的人已经躺了下去。邱雨菲愣了一下，赶紧戳了戳她，回答她的，却只有许冥匀称悠长的呼吸声。
合眼才不到三秒的工夫，人已经又睡着了。
邱雨菲：“……”
“这没事吧……”她咕哝着，又试探地摸了下许冥的额头，反手替她压了压被子，转头利落地替许冥处理好付款，也跟着躺了下去，睡了。
同一时间。
北湾大道绿竹花园274号公寓楼内，1603号房间门口。
一个颀长的身影正抱着硕大的旅行袋背靠墙壁，正静静地站在那里。
偶尔有刚结束加班或夜生活的人路过，脚步匆匆地从他身前走过。他总会在听到脚步声的时候稍稍抬起头，在确认不是自己要等的人后，又很快垂下脑袋，将身体往背后的墙壁里藏一些。
藏到最后，几乎半个身体都陷进了墙壁里，整个人，像是被水泥糊在了墙上一样。
鼓鼓的旅行袋忽然蠕动起来。毛绒绒的狗崽脑袋又从袋子里拱了出来，嘤嘤嘤地到处嗅着。男子小心地将它往里面按了按，声音依旧很轻：
“别急，再等等。
“她应该就快回来了。马上就能见到了。”
被同样话术哄骗过几次的小狗崽这回显然不太高兴了，嘤嘤嘤地更加大声。直到嘤累了，方泄愤般地在男子手指上咬了一下，气呼呼地又自己爬了回去。
剩下那年轻男子一人，依旧不声不响地站在原地，继续耐心地等待着。
直到又三个多小时过去，第一抹日光从云层后面透出，大楼里也逐渐有了人活动的声音。
伴随着一声几不可查的叹息，男子的身影，这才如泡沫般，原地消失了个干净。
另一头。邱雨菲租屋内。
闷头直睡了八个小时，上午十点钟，许冥这才懒洋洋地睁开眼睛，收拾东西，准备回家。
邱雨菲和她差不多时间起。经历过昨晚一番惊心动魄，两人一致认为工个屁的作，双双请了事假，任凭老板在大群里疯狂艾特，只当看不见。
许冥的烧退得差不多了，头痛也好了许多。随便吃了点东西后，便从邱雨菲那儿蹭了张交通卡回家，打开门的瞬间，竟有种恍如隔世的感觉。
一头倒在床上，仍能感觉到太阳穴在突突地跳。许冥垂眸思索片刻，终于再次打开被血染得通红的提包，从里面拿出了那本本子。
九号规则书。封皮依旧是干干净净。许冥翻来覆去地检查了一遍，终于确认了一件事——
那些红色液体，不是来自这本本子。
那就怪了。哪儿来的？
许冥又翻了一遍包，依旧没什么头绪。正好这会儿身边也没其他人，索性就直接问出了口：
“我说，你一直都在包里吧？有看到这血是从哪儿来的吗？”
说话的同时，她还伸手戳了戳面前的本子。
然而等了片刻，仍是没有得到任何回应。
面前的本子一动不动，宛如一个彻底的死物。
许冥：“……”
默了一会儿，她果断拎着本子站起了身，啪地打开煤气灶，直接将本子凑了上去。
“……诶，诶！干嘛呢你！没说话当然就是没看到啊！”
方才还一动不动的本子，忽然剧烈挣动起来——准确来说，是只有封面和封底在动，蜡制的封皮上，还突兀地裂开了一道缝隙，缝隙快速张合，露出里面细密的牙齿。
“拿开！快拿开！多大仇啊——麻烦你搞清楚，这可是你的规则书！”
“又不是我自己要的。”许冥冷冷甩下一句，利落关掉煤气灶，顺手将本子甩到了桌子上。
“之前为什么装死？”
“什么装死，我那是怕吓到你好不好……”那道长着牙齿的缝隙咕哝出声，似是为了证明自己的话，还特意把缝隙又张大了些。
“你看，看这个！你自己说吓不吓人！我是为你考虑，你倒好，反手把我往火上架……”
许冥：“……”
老实说，吓人够不上，不过确实有点恶心。
尤其是那个蜡制的封面——不知是不是因为刚接触了高温的关系，这会儿明显多了一种融化感。现在整个封皮都跟软体动物的斧足似地动来动去，看着更让人起鸡皮疙瘩。
“不是。”许冥忍不住道，“你说话的时候不能把嘴闭上吗？”
封皮：“……？”
你要不要听听看自己在说什么？？
“我是说，你之前不是靠这个的吗？”许冥指了指自己的脑袋，“怎么，现在不可以？”
“当然不可以。”封皮龇牙咧嘴，“我和你之间又没直接联系。之所以之前能和你意识沟通，是因为你和这本规则书有精神联结，而我又恰好被绑在这本规则书上——
“而规则书又只有在怪谈区域里面才会苏醒。它现在等于在休息，和你的联结没有启动，我当然也没法再和你意念沟通啊。”
许冥：“……”
“懂了。”她缓缓点头，“你其实是送的。”
赠品的赠品。
封皮：……这孩子，会不会说话！
“也就是说，你其实是外面这一层……”许冥又偏头观察了一下，若有所思地抿了抿唇，“那请问，你能，嗯……”
封皮理解地“哦”了一声，覆盖在规则书表面的蜡制物忽然开始大幅度地蠕动，如同潮水般朝外涌去，转眼便完整地从规则书上剥离下来，重新汇聚成褐色的一团，谨慎地窝在了桌角。
只余几缕细细的红线，连接在它和规则书之间，随着它的动作不断延长，像是能无限延伸的样子。
……这就是它所说的“绑定”？
许冥微微眯起了眼，旋即一拍手掌。
“谢谢配合。”她对着那褐色的一团点了点头，“话说，怎么称呼？”
既然确定了对方和规则书是两个独立的个体，那还是有一个专门的称谓比较好。
那团褐色的蜡制物却似没想到她会这么问，顿了几秒才再次开口：“名字……倒是没有专门的，不过我有给自己起过一个，叫海棠。”
许冥：……
啊？
“英文名也有。”褐色蜡制物继续道，“叫po。”
许冥：……
啊？？
“或者你也可以直接以我的本质称呼我。”它晃了晃不规则的身躯，“鲸脂人。”
许冥：……
“人？”她语气里没忍住飘出了一丝质疑。
“你这什么语气，我这只是图省事的造型好吗？”那褐色蜡制物似是不高兴了，“只要我愿意，什么样的造型我都手到擒来好吗？”
“不管什么肤色、不管什么种族、不管什么性别……口口和口口想捏多大就捏多大；口口也是想怎么捏就怎么捏，甚至还能和口口捏到一起……就算想要兽耳也是——”
“行行行，我知道了！不用介绍了，你不用介绍了！”眼见话题就要滑到越来越奇怪的地方，许冥不得不赶紧叫停——感谢邱雨菲的熏陶，她现在算是明白对方为什么要给自己取名叫海棠了。
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